북한이 보유중인 핵탄두 45기로 추정된다고 미국의 핵군축 전문 민간연구소가 밝혔다고 미 자유아시아방송(RFA)가 11일(현지시간) 보도했다.
미국의 과학국제안보연구소(ISIS)가 10일 발행한 ‘북한 핵무기 보유고: 새로운 추정치’ 보고서는 북한 보유 핵무기를 파괴력 순으로 우라늄 핵탄, 우라늄 속에 플루토늄을 넣은 핵탄, 수소폭탄 등으로 분류하고 “북한이 세 가지 핵무기를 35~65기 만들 수 있으며 2022년말 현재 각 종류 별 생산 능력의 중간값을 합하면 45기”라고 밝혔다.
미국과학자연맹(FAS)도 지난달 28일 북한의 핵탄두 개수를 30기 이상으로 추정했었다.
ISIS는 “북한이 무기급 우라늄과 플루토늄의 생산을 늘릴 수 있는 수단을 갖고 있는 것으로 보인다”고 강조했다.
ISIS는 또 “북한 영변 외에도 비밀 원심분리기 공장이 두 곳 더 있을 것”으로 추정했다.
보고서 저자 데이비드 올브라이트 ISIS 소장은 “북한이 핵무기를 1년에 4개에서 12개까지 생산할 수 있는 능력이 있다”고 밝혔다.
그는 “실험용 경수로에서 나오는 플루토늄은 1년에 4개의 핵무기를 만들기에 충분하며 이것으로 고농축 우라늄 안에 플루토늄을 넣은 무기를 생산한다면 생산량이 거의 2배로 늘 수 있다”고 설명했다.
한편 ISIS는 북한이 최근 전술핵무기 핵탄두라며 공개한 ‘화산-31’과 관련 “탄두 직경이 40~45cm, 예상 폭발력 10kt으로 공중폭발이 가능한 단순 핵분열탄일 가능성이 있다”고 밝혔다.
