아르헨티나 차기 대통령에 극우 성향 하비에르 밀레이 후보가 당선되면서 아르헨티나 통화가 페소에서 달러로 바뀔지 주목된다.
19일(현지시간) AP통신, CNN 등에 따르면 아르헨티나 대선 결선투표 개표가 99.4% 진행된 가운데 밀레이 후보가 55.7% 득표하면서 당선이 확정됐다.
정치적 아웃사이더이자 극우 경제학자 출신인 밀레이 후보가 ‘아르헨티나 달러화’를 주요 공약으로 내걸었던 만큼, 아르헨티나 경제는 한 번도 가지 않은 ‘미지의 영역’에 들어서게 됐다.
밀레이 후보는 대선 과정에서 “페소는 아르헨티나 정치인들이 만든 쓰레기”라며, 자신이 당선되면 아르헨티나 통화를 달러로 전환하겠다고 공약했다.
달러화 주장 배경은 아르헨티나의 살인적인 물가상승률에 있다. 최근 발표에 따르면 아르헨티나 물가는 전년 대비 142% 상승했다. 빈곤율은 40.1%에 달한다.
달러는 페소화와 달리 마음대로 찍어낼 수 없는 만큼 통화 남발에 따른 인플레이션을 막고 환율 변동으로 인한 위험을 줄인다는 구상이다. 달러에 대한 자국 통화 평가 절하를 피해 시민들의 구매력도 보호할 수 있다고 주장한다.
하지만 달러화는 자국 통화 정책을 사실상 미국에 맡기겠다는 의미인 만큼, 통화 정책 등으로 자국 경제를 통제하는 국가 자율성을 상실하게 될 것이라는 비판이 있다.
중남미 국가 중 에콰도르와 엘살바도르가 달러를 공용통화로 채택한 바 있지만, 브라질과 함께 남미 경제 강국으로 꼽히는 아르헨티나의 달러화는 규모와 영향력 면에서 의미가 다르다.
2021년 기준 아르헨티나 국내총생산은 4872억달러, 에콰도르와 엘살바도르는 각 1062억달러와 287억4000만달러다.
현직 경제장관이자 대선 상대 후보였던 세르히오 마사 후보도 “달러화는 국가 주권을 포기하겠다는 뜻”이라고 비판해 왔다.
다만 미국 워싱턴DC 소재 자유주의 경제 싱크탱크인 케이토연구소는 달러화가 수십년 동안 이어진 아르헨티나 문제를 해결할 수 있는 실용적인 전략이 될 것이라고 분석한다.
케이토연구소는 “달러화가 높은 수준의 경제 성장이나 건전한 재정 관리를 보장하는 만병통치약은 아니지만, 인플레이션을 억제하고 물가 안정을 제공해 아르헨티나 차기 정부가 절실히 필요로 하는 개혁을 시행하는 데 필요한 기본 조건을 마련할 수 있을 것”이라고 평가했다.
밀레이 후보는 다음달 10일 취임할 예정이다.
