나이키가 미국 대형 물류센터에 자동화를 도입하면서 직원 775명을 줄일 예정이다. 회사 측은 수익성 개선을 위한 조치라고 설명했다.
26일 CNBC에 따르면 나이키는 “더 빠르게 움직이고, 더 체계적으로 운영하고, 더 나은 서비스를 제공하기 위해 (조직을) 간소화한다”며 “공급망을 정비하고, 첨단 기술과 자동화 도입을 가속화하고, 미래 역량에 투자하고 있다”고 밝혔다.
소식통은 감원 대상이 대형 물류센터가 있는 테네시주와 미시시피주의 대형 물류센터 직원들이라고 전했다.
물류센터 일자리는 미국 전반에 AI와 자동화 도입이 확산되면서 타격을 받는 대표 직군으로 꼽힌다. 지난해 UPS도 시설 자동화 확대 등을 이유로 4만8000명 감원 계획을 발표한 바 있다.
다만 나이키의 미국 내 전체 물류 인력 규모는 공개되지 않았다. 나이키가 물류센터 자동화를 구체적으로 어떻게 확대할 계획인지, 자동화가 775명 감원에 영향을 얼마나 미쳤는지도 불분명하다.
나이키는 이번 인력 조정이 장기적이고 안정적인 수익 구조를 만들기 위한 과정이라고 설명한다. 업계는 이를 엘리엇 힐 최고경영자(CEO)가 수년간 이어진 매출 둔화와 수익성 악화를 털어내기 위해 추진하는 쇄신 전략의 일환으로 보고 있다.
앞서 존 도나호 전 최고경영자(CEO) 재임 시절 나이키는 도매 파트너보다 자사 매장과 웹사이트를 중심으로 하는 직판 전략을 강화했으나 매출 부진이 지속됐다.
이 과정으로 물류센터 인력이 크게 늘었으나, 현재는 해당 인력을 유지할 만큼 물동량이 충분하지 않다는 판단이 나온 것으로 전해진다.
힐 CEO 체제에서 나이키는 도매 파트너와 관계 회복, 재고 정리 등을 통해 실적 개선을 모색하고 있다. 회사는 지난해 본사 인력 약 1000명 감축 계획도 발표했다.
나이키는 지난해 12월 발표한 회계연도 2분기 실적에서 관세 부담, 구조조정 비용, 핵심 시장인 중국 경제 둔화 등의 영향으로 순이익이 32% 감소했다고 밝혔다.
