산타모니카에 기반을 둔 한 비영리단체가 냉동고 고장으로 수백 끼니의 음식이 상하면서 지역사회의 도움을 요청하고 나섰다.
Meals On Wheels West는 17일 소셜미디어를 통해 직원들이 월요일(16일) 아침 출근했을 때 시설 내 냉동고가 제대로 작동하지 않는 사실을 확인했다고 밝혔다.
이 단체는 마리나 델 레이부터 말리부까지 노인, 재향군인, 장애인 등 거동이 불편한 주민들에게 식사를 배달하고 있으며, 냉동고에 보관돼 있던 음식을 모두 폐기하고 대체 방안을 급히 마련해야 했다고 전했다.
단체의 케일리 호킨스 사무총장은 “여러 대의 냉동고에 식품을 나눠 보관하고 있지만 고객들을 위한 음식의 약 절반을 잃었다”며 “오늘 식사를 기다리고 있던 사람들을 위해 준비된 약 200끼 가까이를 잃었다”고 말했다.
호킨스는 17일에는 대부분의 이용자들에게 식사를 제공할 수 있었지만, 약 1천 달러 상당의 음식 손실이 발생했다고 설명했다.
이번 냉동고 고장은 인플레이션 속에서 연료비와 식품 가격 상승으로 어려움을 겪고 있는 상황에서 발생한 것으로 전해졌다.
해당 단체는 기부금은 물론 냉동고 등 물품 지원도 요청하고 있다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
