북가주 멘도시노 카운티의 한 시골 도로에서 차량이 다리를 건너던 중 다리가 갑자기 붕괴되면서 차량이 하천 바닥으로 추락하는 사고가 발생했다. 운전자는 경미한 부상을 입은 것으로 확인됐다.
캘리포니아고속도로순찰대(CHP)에 따르면 사고는 13일 멘도시노 카운티 코벨로(Covelo) 인근 힐 로드(Hill Road)와 일 리버 랜치 로드(Eel River Ranch Road) 교차로 부근에서 발생했다.
당시 차량 한 대가 다리를 통과하던 중 교량 구조물이 무너지면서 차량이 아래 강바닥으로 떨어졌다. CHP는 “다리가 붕괴되면서 차량이 전복됐고, 강 옆에서 지붕이 아래를 향한 채 멈춰 섰다”고 설명했다.
신고를 받고 출동한 CHP 대원들은 현장에서 운전자를 구조했으며, 운전자는 경상을 입어 치료를 받았다. 다행히 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.
사고 원인은 아직 조사 중이다. 당국은 교량 붕괴 원인을 확인하기 위해 현장 조사를 진행하고 있으며, 해당 다리는 현재 통행이 전면 금지된 상태다.
CHP는 “시골 지역 도로를 이용할 때는 도로와 교량 상태가 급변할 수 있다는 점을 항상 염두에 둬야 한다”며 “속도를 줄이고 안전벨트를 착용하며, 경고 표지판과 통제 구간에 주의를 기울여야 한다”고 당부했다.
이어 “안전벨트는 충돌 사고 시 부상을 줄이는 가장 효과적인 안전장치 중 하나로, 예상치 못한 사고에서 생명을 보호할 수 있다”고 강조했다.
