블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나의 대반격이 “실패했다”고 평가했다.
23일(현지시간) 러시아 타스통신, 영국 가디언 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 상트페테르부르크에서 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 만나 이같이 밝혔다.
루카셴코 대통령이 먼저 “반격 같은 것은 없었다”고 얘기하자, 푸틴 대통령은 “존재하기는 한다”면서도 “그러나 그것은 실패했다”고 말했다.
우크라이나는 지난달부터 예고했던 대반격에 나섰으나 아직 커다란 성과를 올리지는 못한 것으로 평가되고 있다.
마크 밀리 미국 합동참모본부의장은 최근 우크라이나 대반격에 대해 “실패와는 거리가 멀다”면서도 길고 어려운 과정이 필요할 것이라고 언급했다.
한편 푸틴 대통령과 루카셴코 대통령이 만난 것은 바그너그룹 반란 사태 이후 처음이다.
루카셴코 대통령은 반란 사태를 중재하면서 존재감을 드러냈고, 예브게니 프리고진과 일부 용병들을 벨라루스로 데려오기도 했다. 최근에는 바그너그룹이 벨라루스군과 함께 폴란드 접경지역에서 합동 군사훈련을 실시하기로 하면서 폴란드와 유럽연합(EU)이 긴장하고 있다.
루카셴코 대통령은 이날 폴란드가 벨라루스와 우크라이나 영토를 침공하려는 야욕을 가지고 있다면서, “(벨라루스의) 바그너그룹 용병들은 서쪽(폴란드쪽)으로, 바르샤바로 여정에 나서자고 내 허락을 구하고 있다”고 언급하기도 했다.
그는 이어 푸틴 대통령에게 “그러나 당연히 그들을 우리가 합의했던 것처럼 벨라루스 중앙에 둘 것이다”면서 “(바그너그룹) 상황을 통제하고 있다”고 말했다.
앞서 폴란드는 벨라루스 합동훈련 등에 대비해 동부 접경 지역에 군을 추가 배치하겠다고 밝혔다. 폴란드가 우크라이나, 리투아니아와 함께 연합부대를 창설한다는 보도까지 나오자, 푸틴 대통령은 “벨라루스에 대한 공격은 러시아에 대한 공격으로 간주할 것”이라고 경고했다.
푸틴 대통령은 폴란드 영토 일부를 “스탈린의 선물”이라고 언급하기도 했는데, 이에 폴란드는 22일 세르게이 안드레예프 주폴란드 러시아 대사를 초치해 항의했다.
