“여기가 어딘지 모르겠어요. 하수구에 갇힌 것 같아요”
미국 뉴욕의 장난꾸러기 소년들이 하수도 터널에서 길을 잃은 뒤 가까스로 구조됐다.
23일 CNN에 따르면 다섯 뉴욕 소년들이 스태튼아일랜드의 한 하수도에서 소방관에 구조됐다. 뉴욕시 소방국은 지난 21일 저녁 6시께 하수구에 어린이가 갇혀 있다는 긴급 전화를 받았다.
소방 당국이 공개한 전화 음성에서 어린 소년으로 추정되는 신고자가 하수구에서 구조 전화를 걸었다. 당시 전화를 받은 화재 경보 담당자 마를린드 악시알류는 수색 범위를 좁히기 위해 소년에게 자세한 위치를 물었지만, 소년은 “정확히 어디인지 모르겠다”며 “하수구에 갇힌 것 같다”라고 대답했다.
소방 당국은 소년들이 하수구 안으로 400m 기어갔다고 판단, 하수구와 지상 모두에서 탐색을 실시했다. 뉴욕시 소방국 부국장 조 해리스는 “소방관들이 로프를 걸고 산소호흡기를 끼며 터널에 진입했다”며 “하수구는 웅크리고 가야 할 만큼 좁았다”고 설명했다. 또 다른 지상 소방관들은 소년들이 있는 것으로 추정되는 길을 따라 맨홀 뚜껑을 열었다. 이들은 하수구 쪽으로 도움을 요청하라며 큰 소리로 외쳤고 소년들의 위치를 특정할 수 있었다.
이후 소방관들은 출동 30분 만에 다섯 소년을 찾아 구조했다. 구조된 소년들에 의하면 이들은 하수구에서 약 1시간가량을 헤맨 것으로 알려졌다.
출동했던 한 소방관은 “소년들은 춥고 어두운 터널에서 구조돼 안심했다”며 “소년들은 휴대전화 플래시 하나만 가지고 있었다”고 전했다.
구조된 소년들은 건강 검진을 위해 인근 병원으로 이송됐다. 구조 과정에서 소방관 1명은 경미한 부상을 입은 것으로 알려졌다.
