공화당 대선후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 불법 이민 범죄에 대한 강력한 대응을 예고한 가운데 배후에서 트럼프 측근들과 자문가들이 합법 이민을 제한하는 계획을 세우고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 31일 보도했다.
보도에 따르면 트럼프 행정부에서 고위직을 지낸 트럼프의 인종차별 이민 정책을 설계한 스티븐 밀러 전 백악관 선임보좌관과 미국우선정책연구소와 같은 보수 성향 시민 단체들이 합법적인 이민 범위를 좁히는 행정명령, 규정, 의견서를 준비하고 있다.
계획안에는 새로운 이민 신청을 잠정 중단하는 방안이 검토되고 있으며 망명 신청에서 고급 인력인 인도 IT 기술자 신규 영주권(그린카드) 발행 제한 등 그 형태도 다양하다.
여기에는 무슬림이 다수인 국가의 비자 제한, 난민 이송 정책 중단, 저소득층, 장애인 또는 영어가 서툰 사람들의 미국 이민 차단 등 논란이 됐던 트럼프 1기 정책도 포함된다.
이런 계획이 실행에 옮겨지면 외국인 의존도 가 높은 업종, 소프트웨어 엔지니어 등 외국인 인재를 채용하려는 기업, 외국인 가족을 국내로 데려오려는 미국인들의 계획에도 영향을 미칠 수 있다고 WSJ은 전했다.
이들은 자신들이 추진했던 강경 이민 정책이 민주당이 장악한 주(州), 이민 옹호 단체 소송으로 법원에서 뒤집힌 사례들을 교훈으로 삼아 새로운 계획을 수립하고 있다고 한다.
진보 성향 싱크탱크 니스케이넌 센터 부소장인 크리스티 드페나는 “이들은 이번에 더 많은 준비를 하고 있을 것”이라고 말했다. 니스케이넌 센터는 친 이민 싱크탱크다.
트럼프 후보 러닝메이트인 JD 밴스(오하이오) 상원의원 등 친트럼프 인사들은 지나친 이민은 미국 사회 구조에 해를 끼칠 수 있다고 주장했다.
밴스 상원의원은 “연간 50만명과 100만명, 1000만명, 3000만명, 5000만명의 이민자를 받아들이는 것에는 차이가 있다”며 “미국은 분명히 기존의 이민자 유입 속도를 더 이상 유지할 수 없는 지경에 이르렀다”고 말했다.
일부 계획은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등 빅테크, 기업들의 반발에 직면할 가능성이 있다. 트럼프 선거 운동을 지원하는 억만장자인 머스크는 불법 이민은 줄여야 하지만 합법 이민은 보호받아야 한다고 주장했다.
WSJ이 지난달 실시한 여론조사에서 응답자의 33%는 합법 이민을 줄이는 데 찬성한다고 답했고, 36%는 현 수준을 유지하는 것을 지지한다고 답했다. 또 23%는 이민자를 더 늘려야 한다고 답했다.
캐롤라인 레빗 트럼프 선거캠프 대변인은 WSJ 보도와 관련해 “트럼프 대통령은 합법적이 이민을 지지하며 합법적인 경우, 최대한 많은 사람이 입국하길 원한다고 반복적으로 말했다”고 입장을 밝혔다.
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