트럼프 대통령은 13일(현지 시간) CNN과의 통화에서 “우리는 물론 이스라엘을 지지하고 있다”며 “어젯밤 공습은 매우 성공적인 공격”이라고 말했다.
그는 전날 공습 개시 직후 폭스뉴스와의 통화에서도 이란의 보복 공격을 주시한다며 “미국은 우리나라와 이스라엘을 방어할 준비가 돼있다”고 밝힌 바 있다.
익명의 미 국방부 관계자는 폴리티코, 뉴스위크 등에 “미국은 이스라엘을 표적으로 삼는 미사일 격추를 지원하고 있다”고 미군의 군사 지원을 확인했다.
구체적인 지원 내역을 밝히지는 않았으나, 이란의 대규모 탄도미사일 및 드론 발사를 요격하는 방공망을 지원하는 것으로 보인다.
트럼프 행정부는 이와 함께 확전 가능성에 대비해 미 해군 구축함 USS 토마스 허드너함을 지중해 동부로 이동시켰고, 구축함 1척에 대해서도 추가 투입 대기 지시를 내린 상태다.
트럼프 대통령은 지난 4월부터 이란과의 핵 협상에 돌입해 다섯 차례 회담을 진행했으나 우라늄 농축 허용 여부를 두고 이견을 좁히지 못했다.
양국은 15일 오만 무스카트에서 6차 협상을 열고 논의를 이어가기로 했으나, 협상을 이틀 앞둔 13일 이스라엘이 이란 핵 시설에 대한 대규모 공습을 감행하면서 성사 가능성이 낮아졌다.
트럼프 대통령은 “이제는 그들(이란)도 진지하게 협상에 임할 수 있다”며 이란이 더 큰 피해를 입기 전에 미국과 협상을 타결해야 한다고 오히려 압박 강도를 높였다.
그가 공습 직후 폭스뉴스를 통해 밝힌 첫번째 입장 역시 긴장 고조에 대한 우려가 아닌 “이란은 핵무기를 가질 수 없으며, 협상 테이블로 돌아오기를 바란다”였다.
그러나 이란은 미국을 규탄하며 핵 협상 참여에 선을 긋고 이스라엘 공격을 본격화했다.
에스마일 바가이 외무부 대변인은 14일 “대화가 무의미해졌다”며 트럼프 대통령이 이스라엘의 공습을 묵인한 것을 겨냥해 “미국 승인 없이 (이스라엘) 정권이 그런 범죄를 저지를 수 없다”고 말했다.
이어 “이란의 영토를 표적으로 삼는 집단 학살 정권을 허용하는 동시에 협상 의지를 주장하는 것은 불가능하다”며 트럼프 행정부를 규탄했다.
다만 이란 사법부가 운영하는 국영매체 미잔통신은 외무부 입장에 대해 “일요일(15일) 회담에서 우리가 어떤 결정을 할지는 아직 불분명하다”고 협상 참여 여지를 완전히 닫지 않았다고 AP는 짚었다.
