백기완 통일문제연구소 소장이 15일(한국시간) 별세했다. 향년 89세.
서울대병원에 따르면 지난 해 1월 폐렴으로 입원해 투병 중이던 백 소장이 이날 오전 별세했다.
1932년 황해도 은율에서 태어난 백 소장은 재야 운동가로 진보의 대표적인 원로 인사다.
1950년대부터 농민과 빈민운동에 이어 1960년대 한일협정 반대 투쟁을 계기로 민주화운동에 뛰어들었다.
1974년에는 유신헌법 철폐 100만인 서명 운동을 주도하다 긴급조치 1호 위반으로 옥살이를 했고, 1979년에는 ‘YMCA 위장결혼 사건’, 1986년에는 ‘부천 권인숙양 성고문 폭로 대화’를 주도한 혐의로 체포돼 고문과 옥고를 치렀다.
1987년 제13대 대통령 선거에서는 독자 민중후보로 출마했다 김영삼·김대중의 후보 단일화를 호소하며 사퇴했다.
정치 일선에서 물러난 후에는 통일문제연구소에서 통일운동과 노동운동 등을 지원했다.
‘임을 위한 행진곡’ 노랫 가사의 원작으로 알려진 시 ‘묏비나리’의 작자로도 알려져 있다.
유족으로는 부인 김정숙씨와 딸 원담(성공회대 중어중국학과 교수)·미담·현담, 아들 일씨가 있다. 백 소장의 빈소는 서울대병원 장례식장 1호실에 차려졌다.
발인은 오는 19일 오전 7시이며, 장지는 모란공원이다.
<박재경 기자>
