캘리포니아 패스트푸드 업계 노동자의 최저임금을 20달러로 인상한 ‘캘리포니아 패스트푸드 노동자 공정임금법'(AB1228) 발효로 한인 프랜차이즈 업계가 큰 혼선을 빚고 있는 가운데 160개 이상 가맹점을 두고 있는 BBQ 치킨 본사가 자사 가맹점은 최저임금 20달러 적용 대상이 아니라는 입장을 재확인했다.
4일 BBQ치킨 미주본사측은 ‘말 바꾼 BBQ치킨’ 제목의 본보 기사(본보 4월 4일자 보도)와 관련 ‘자사 가맹점은 20달러 임금 적용 대상이 아니다”는 본사 공식 입장을 전해왔다.
BBQ치킨 미주본사 클로이 김 인사팀장은 본보에 “본사는 캘리포니아 AB 1228 시행을 앞두고 가맹점주들의 입장에서 수개월 동안 면밀한 법률 검토를 진행해왔다”며 “본사가 법률 검토를 거친 결과, 미 전국에 160개 이상 오픈된 우리 가맹점들 중 패스트푸드 형태의 익스프레스 매장은 60개 미만인 것으로 확인돼 AB 1228 적용 대상이 아니라는 점을 확인했다”고 말했다.
이어 김 팀장은 “법률 검토를 진행한 로펌에서 20달러 임금 적용 여부는 가맹점주들이 판단해야 한다는 원칙적 입장을 밝힌 것이 본사가 말을 바꾼 것처럼 오해를 야기한 것으로 보인다”며 “우리 가맹점주들은 20달러 임금 적용 대상이 아니다는 본사 입장은 바뀌지 않았다”고 강조했다.
그러나, BBQ 본사측은 현재도 가맹점 신청이 늘어나고 있는데다 오픈을 준비 중인 신규 가맹점들도 있어 현재는 60개 미만인 익스프레스 형태 가맹점이은 앞으로 60개를 넘어설 수 있다고 밝혔다.
김 팀장은 “AB 1228에 따른 20달러 적용 핵심 요건은 ‘가맹점이 60개 이상이어야 한다’는 요건이어서 현 시점에서는 적용 대상이 아니지만 앞으로 가맹점이 60개를 넘어설 경우, 적용 대상이 될 수 있어, 본사는 가맹점 증감 현황을 모니터해 이를 가맹점주님들께 통지해 가맹점주님들이 적절히 대응할 수 있도록 할 것”이라고 덧붙였다.
본사측에 따르면 미 전국에서 현재 영업 중인 BBQ치킨 가맹점은 160개를 훌쩍 넘어선 상태지만, AB 1228 적용 대상인 익스프레스 가맹점은 60개 미만이며, 나머지 120개 이상 가맹점들은 AB 1228 적용을 받지 않는 카페나 치킨& 비어 매장 형태인 것으로 알려졌다.
<김상목 기자>
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