지난해 미국의 총기 판매량이 사상 최고수준을 기록한 것으로 나타났다.
사회 및 정치불안이 겹친 지난해 미국 신규 총기 구매자들은 총기 관련 신원 조사에만 수개월이 소요될 정도로는 총기 구입에 열을 올려 가장 큰 폭의 증가세를 나타냈다.
14일 CNN은 사우스 캐롤라이나 주 그린빌에 본사를 둔 컨설팅 회사 인 Small Arms Analytics 데이타를 인용해 2020 년에 약 2300 만 대의 총기가 판매됐다고 보도했다.
Small Arms Analytics에 따르면 총 1,390 만 대가 판매 된 2019 년에 비해 65 % 증가한 수치이다.
총기 구매자에 대한 FBI 신원 조회는 1 년 내내 증가했지만 3 월, 6 월, 7 월, 12 월에 폭발적으로 총기구입이 늘어난 것으로 조사됐다. 이 시기는 미 전국에서 정치적, 사회적 불안이 가중됐던 시기이다.
코로나 봉쇄가 시작된 지난 해 3월 FBI는 한 달에 370 만 건 이상의 신원조사를 실시했다.
이는 2019 년 3 월에 수행 된 것보다 100 만 건 이상 늘어난 것이다.
경찰이 조지 플로이드를 살해 한 뒤 불안한 상황에서 신원 조사는 6 월 390 만 명, 7 월 360 만 명으로 다시 급증했다. 이는 2019 년 6 월 230 만 건, 2019 년 7 월 200 만 건과 비교하면 기록적인 증가이다.
대선 이후의 정치적 불확실성은 11월과 12월에도 총기 신원 조사가 급증해 11월 360 만명, 12 월 390 만명으로 집계됐다. 2019 년 11월에는 260 만 명, 2019 년 12월에는 290 만명이었다.
총기 판매의 급증세는 2021년들어서도 계속되고 있다.
폭도들이 미국 국회 의사당을 습격하고 새로운 행정부가 취임하면서 작년 1 월 270 만 건에서 2배 가까이 폭증한 430 만 건의 신원조사 요청이 쇄도한 것으로 나타났다.
신원조사 요청은 지난 달 340 만 건으로 줄었지만 2020 년 2 월에 비해 여전히 23 % 증가한 것이다.
주별로는 조지아에서 지난해 접수된 총기관련 신원조사 요청이 90만 4,000여건으로 전년보다 거의 68 % 증가했다. 미시간에서 1 월 신원조사가 전년 1 월에 비해 155 % 증가했습니다.
뉴저지는 1 월에 비해 240 % 증가했다.
총기판매점 업주들은 CNN에 최근 두드러지고 있는 추세는 자녀를 둔 여성들의 총기구입이 증가하고 있는 것이라고 밝혔다.
NAAGA (National African American Gun Association) 창립자 Philip Smith는 “최근 총기를 구입하는 사람들 중 상당수는 자신이 총기를 소유 할 것이라고는 상상도 못했을 사람들”이라고 지적했다.
<김치형 기자>
