단돈 5파운드(약 9000원)에 구매해 문 고정 받침(도어 스토퍼)으로 사용하던 조각상이 250만 파운드(약 45억원)의 가치가 있는 것으로 감정돼 화제다.
11일 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 스코틀랜드 하이랜드 시의회 창고에서 보관하고 있던 대리석 흉상이 조만간 소더비 경매에 출품된다. 최대 250만 파운드에 판매될 예정이다.
이 조각상은 18세기 하이랜드 하원의원이자 지주인 존 고든 경의 흉상이다. 베르사유 궁전의 정원 조각품을 만들었던 프랑스 조각가 에드메 부샤르동이 1728년 제작한 작품인 것으로 추정된다.
해당 흉상은 고든 경의 후손들이 인버고든 성에 보관해 왔으며, 19세기 때 성에 불이 났을 때도 살아남았다고 한다.
성이 1920년대 매각되면서 1930년 인버고든 시의회가 5파운드에 이 흉상을 매입한 것으로 파악됐다. 당초 시청에 전시할 목적으로 구입했으나, 행정구역 개편 과정에서 조각상의 행방이 묘연해 졌다.
그러던 중 1998년 인버고든시에서 약 23㎞ 떨어진 하이랜드시의 한 산업단지 창고에서 이 흉상이 발견된 것이다.
당시 맥신 스미스 시의원은 인버고든 시의회와 관련된 유물을 조사하던 중 한 창고에 유물이 보관돼 있다는 단서를 포착해 그곳을 방문했다.
스미스 의원이 창고 문을 열자 내부에는 또 다른 문이 있었는데, 스미스 의원은 다른 유물에 시선을 뺏겨 내부 문을 지탱하던 도어스토퍼는 인지하지 못했다. 이때 그와 동행했던 다른 이가 흉상을 발견했고, 이후 흉상의 주인공이 고든 경이라는 사실이 밝혀졌다.
경매업체에 따르면 고든 경 흉상의 가치는 약 250만 파운드(약 45억원)에 달한다. 최초 추정가는 125만 파운드였는데, 지난해 140만 파운드로 올라 현재 250만 파운드까지 뛰었다.
인버고든시가 처음 흉상을 구입했던 1930년대 당시 5파운드의 가치는 현재의 가치에 비해 더 높았을 것으로 보인다.
이에 흉상 발견 이후 인버고든시와 하이랜드시 간에는 흉상 소유권을 두고 논쟁이 일었다. 논쟁은 최근 양측이 흉상 판매금을 공공자산으로 쓰는 데 합의해 해결됐다.
일각에서는 해당 흉상을 경매에 부치는 것이 아닌, 스코틀랜드의 유물로 박물관에 전시해야 한다는 주장을 제기하고 있는 것으로도 알려졌다.
그러나 스미스 시의원은 “흉상 판매금에 대한 이자가 연간 최대 12만 5000파운드(약 2억 2600만원)에 이른다”며 “다른 도시에 비해 소외된 인버고든시 발전에 보태야 한다”고 주장했다.
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