지난해 9월 이후 중단됐던 코로나 바이러스 유급휴가가 다시 시행될 예정이다.
지난 25일 개빈 뉴섬 주지사와 주의회 의원들은 26인 이상 사업체의 고용주가 코로나 바이러스에 감염된 직원과 감염된 가족을 돌봐야 하는 직원들에게 2주간 유급휴가를 제공하는 법안을 추진하는데 합의했다.
유급 병가는 올 1월 1일부터 모두 소급 적용되며 9월 30일까지 연장된다.
이에 대한 업주의 손해비용은 주정부 예산으로 충당되며 세금보고 때 공제혜택을 보게 될 것으로 알려졌다.
이 법안은 주의회를 통과해 주지사의 서명을 받으면 즉각 시행되며, 통과될 것으로 예상되고 있다.
지난해 9월 코로나 바이러스로 인한 유급병가 제도가 끝나면서 코로나 바이러스 증상이 나타나도 검사를 꺼리는 직원들이 많았었던 것으로 알려졌다.
타운내 한 업소에서 근무하는 한인 A씨는 “같이 일하는 히스패닉 근무자는 코로나 증상이 있는데도 양성 판정이 나올까 우려해 검사를 받지 않은 것으로 안다”고 말하고 “유급휴가가 끝나 10일간 자가격리를 하면 수입이 반토막 나는 것을 우려한 것”이라고 주장했다.
이번 적용대상은 26인 이상 사업체를 대상으로 하는 것이어서 소규모 자영업자들에게도 혜택이 주어져야 한다는 목소리가 크다.
<박성철 기자>
