바이든 대통령이 예비군 3000명을 소집해 유럽에 배치할 수 있도록 했다.
13일 폴리티코에 따르면 바이든 대통령은 러시아의 우크라이나 침공 유럽에서 작전을 지원하기 위한 예비군 3000명을 소집할 권한을 군에 부여했다.
이는 유럽을 향한 미국의 긴장이 고조됐음을 시사하는 대목이다. 아울러 우크라이나 침공 뒤 미국이 유럽에 주둔한 병력 구성에 변화를 주고 있음을 암시하는 움직임으로도 풀이된다.
다만 로이드 오스틴 미국 국방장관이 해당 병력을 동원해 실제로 유럽에 배치될지는 불확실하다.
더글러스 심스 미국 합동참모본부 작전국장(중장)은 이날 취재진에게 “러시아가 우크라이나를 향해 불법적이고 정당성 없는 침략을 한 뒤 북대서양조약기구(NATO·나토) 동편 방어에 변함없는 지지와 약속을 재확인한 것”이라고 설명했다.
빌 스피크스 유럽사령부 대변인은 성명을 내어 이번 조치로 유럽군 사령부는 유럽 대륙을 방어할 수 있는 유연성을 확대했다고 평가했다. 다만 유럽 주둔군 병력 규모는 변하지 않을 것이라고 못 박았다.
미국은 러시아가 우크라이나를 침공하자 유럽 주둔군을 8만 명에서 10만 명 수준으로 보강했다. 특히 폴란드에 1만 명 규모의 병력을 순환 배치해 우크라이나를 지원해 왔다.
지난 11~12일 리투아니아 수도 빌뉴스에서 열린 나토 정상회의 뒤 나토는 유럽 방위 계획을 발표했다. 유사시 나토 동맹국은 30일 안에 병력 30만 명을 유럽 전선에 신속히 배치하기로 약속했다.
한편 미 국방부가 우크라이나를 향한 집속탄 공급으로 입방아에 오른 가운데, 심스 작전국장은 이날 집속탄이 우크라이나에 도착한 사실을 공지했다.
