29일 가디언 등에 따르면 플로리다주 포트로더데일 연방법원의 라그 싱할 판사는 트럼프 전 대통령이 CNN을 명예훼손 혐의로 고소하며 4억7500만달러의 손해배상을 청구한 사건을 기각했다.
트럼프 전 대통령은 CNN이 2020년 대선이 조작됐다는 자신의 주장을 보도하며 이를 ‘큰 거짓말(Big Lie)’이라고 표현한 것을 문제 삼아 지난해 10월 명예훼손 소송을 제기했다. 이 표현은 히틀러가 자신의 저서인 ‘나의 투쟁’에서 선전 방식 중 하나로 언급했던 것이다.
트럼프 전 대통령은 이런 표현이 나치의 선전 캠페인을 의미하며, CNN이 자신을 히틀러에 빗대 명예를 훼손했다고 주장했다.
그러나 법원은 CNN의 보도가 “불쾌할 수는 있지만 법적으로 명예훼손에 해당하지 않는다”며 소속을 기각했다.
싱할 판사는 “CNN이 트럼프의 선거 주장과 관련해 ‘큰 거짓말’이라는 표현을 사용한 것만으로는 진정한 의미를 내포했다고 볼 수 없다”고 주장했다.
싱할 판사는 트럼프 전 대통령 재임 기간 임명됐다.
트럼프 전 대통령 측 대변인은 성명을 내 “트럼프 전 대통령에 대한 CNN의 보도가 매우 불쾌하다는 판사의 결론에 동의한다”고 밝혔다.
다만 항소 여부는 밝히지 않았다.
그동안 트럼프 전 대통령은 CNN, 뉴욕타임스, 워싱턴포스트 등 자신에게 우호적이지 않은 언론을 상대로 여러 건의 소송을 진행해 왔다.
