이날 연준은 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 발표한 성명에서 “기준금리를 5.25~5.50%로 유지하기로 결정했다”고 밝혔다.
연준은 지난해 3월부터 올해 5월까지 10회 연속으로 기준금리를 인상했다가 지난 6월에 한 차례 동결했다. 이후 지난 7월 다시 0.25%포인트 인상한 뒤 이번에 동결을 결정했다.
이로써 한국(3.50%)과 미국의 금리 차이는 최대 2.00%포인트를 유지했다.
연준은 “최근 지표를 보면 경제 활동은 ‘견고한 속도’로 확장되고 있다”며 “위원회는 통화정책에 대한 추가 정보와 그 영향을 계속 평가할 것”이라고 밝혔다.
향후 금리 예상치를 종합한 점도표의 중간값은 연준이 올해 연말까지 금리를 5.6%(5.5~5.75%)까지 올릴 것으로 예측됐다.
그러나 내년 최종 금리는 5.1%(5.0~5.25%)로 6월 전망치(4.6%)에 비해 0.5%포인트 높게 전망했다. 높은 금리를 당분간 유지하겠다는 의미로 해석된다.
CNBC는 연준 발표 이후 “연준은 이번에 기준금리를 올리지는 않았지만, 금리를 더 오래 더 높게 가져갈 것임을 밝혔다”고 전했다. 연준은 오는 11월 한 차례 더 회의를 연다.
연준은 또 올해 실업률은 지난 6월 4.1%에서 3.8%, 국내 총생산(GDP) 성장률은 지난 6월 1.0%에서 2.1%로 각각 전망했다.
