기후 변화 때문에 인기 과일 바나나 가격이 더욱 상승할 전망이다.
영국 BBC가 12일(현지시간) 이상 기온으로 바나나 공급 변동과 질병 확산세가 커지고 있어 가격 상승이 예상된다는 전문가 분석 결과를 보도했다.
바나나는 세계에서 가장 많이 수출·수입되는 품목이다. 영국은 매년 바나나 50억개를 수입한다. 유통 업체들은 바나나 보관 센터에서 숙성 정도를 조절해 단기적인 공급 변동에 대처한다.
그러나 전문가들은 기후 변화·질병으로 장기적인 공급 문제가 초래될 수 있다고 경고했다. 지속 가능한 바나나 생산 및 무역을 촉진하기 위한 유엔 산하 ‘세계 바나나 포럼'(WBF) 전문가 파스칼 리우는 “기후 변화는 바나나 업계에 엄청난 위협”이라고 주장했다.
악천후가 절대적인 생산량에 영향을 주는 것은 물론, 온도 변화에 민감한 바나나 특성 상 이상 기온에 취약하다는 것이다. 특히 그는 이상 기온이 질병 확산을 유발한다고 주장했다.
파나마병(바나나 뿌리가 썩는 병)을 유발하는 곰팡이균 ‘푸사리움 월트 TR4′(Fusarium Wilt TR4)가 대표적이다. 푸사리움 월트 TR4 포자는 홍수와 강풍 등 이상 기후 환경에서 더욱 빠르게 확산된다. 호주, 아시아, 아프리카 등지에서 현재 남미로 확산됐다.
특히 소비되는 대부분의 바나나는 ‘캐번디시’라는 단일종이다. 이 종은 파나마병에 취약해 한때 ‘바나나 멸종설’이 돌기도 했다. 이후 바나나의 유전적 다양성 개발이 화두로 떠올랐다.
WBF 측은 안정적인 바나나 생산·공급을 위한 지속 가능한 바나나 생산 시스템 확립이 중요하다고 본다. 주최측은 친환경적인 절차와 철저한 심사의 중요성을 강조했다.
BBC는 여기에 운송 비용·인건비 상승이 겹치며 바나나 가격 상승은 불가피할 것이라는 관계자 입장을 전했다.
WBF 12일 이탈리아 로마에서 개최된다. 세계 바나나 업계 주체가 모여 시장이 직면한 문제를 논의한다.
