제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 23일(현지시각) “통화정책을 조정할 시기가 도래했다”며 9월 금리인하의 분명한 신호를 보냈다. 다만 조정 시기나 인하폭 등 정확한 지표를 제시하진 않았다.
CNBC 등에 따르면 파월 의장은 이날 와이오밍주 잭슨홀에서 열린 경제정책 심포지엄 기조연설에서 “정책을 조정할 때가 왔다”면서 “이동 방향은 분명하며 금리 인하 시기와 속도는 들어오는 데이터, 변화하는 경제전망, 위험 균형에 따라 결정될 것”이라고 밝혔다.
옐런 의장은 또 “인플레이션이 상당히 감소했고, 이제 우리의 목표에 훨씬 가까워졌다”면서 ”인플레이션이 2%로 회복하는 지속 가능한 경로에 있다는 확신이 커졌다“고 진단했다.
고용에 대해서는 ”고용시장은 이전의 과열상태에서 상당히 냉각됐고, 실업률은 1년 전에 상승하기 시작하여 현재 4.3%에 도달했다“고 밝혔다.
이어 ”우리의 목표는 강력한 노동시장을 유지하면서 물가 안정을 회복하고 실업률의 급격한 증가를 피하는 것“이라면서 ”과제가 완성되지는 않았지만, 우리는 그 결과를 향해 상당한 진전을 이뤘다“고 평가했다.
그러면서 “우리는 노동시장의 추가 냉각을 추구하거나 반기지 않는다”고 부연했다.
파월 의장은 ”미국의 경제는 전반적으로 견고한 속도로 계속 성장하고 있지만, 인플레이션과 노동 시장 데이터는 상황이 변화하고 있음을 보여준다“고 언급했다.
연준은 코로나19 팬데믹을 겪으면서 2022년 0%대였던 기준 금리를 연 5.25~5.5%로 끌어올렸다.
올해 들어 인플레이션이 진정됐고 경기 침체 우려도 커져 전문가들은 오는 9월 17∼18일 열리는 연준의 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 금리 인하가 시작될 가능성이 크다고 전망하고 있다.
잭슨홀 심포지엄은 경제정책을 다루는 고위급 인사들이 모여서 세계 경제와 정책 현안에 관해 의견을 나누는 학술 행사다.
특히 올해 잭슨홀 심포지엄은 9월 기준금리 인하 전망이 커진 가운데 열려 회의에 이례적인 시선이 집중됐다.
파월 의장의 연설 직후 미 국채 10년물 수익률은 하락하고 뉴욕증시 3대 지수는 상승했다.
