도널드 트럼프 전 미국 대통령이 첫 임기 때 백악관 회의에서 북한군을 열병식 중에 공격해 제거하는 방안을 언급했다는 백악관 참모 출신의 증언이 나왔다.
25일 CNN방송은 1기 트럼프 행정부에서 백악관 국가안보보좌관을 지낸 허버트 맥매스터가 발간을 앞둔 저서 ‘우리 자신과의 전쟁: 트럼프 백악관에서의 내 임무 수행’에서 이 같은 일화를 밝혔다고 보도했다.
맥매스터는 트럼프 전 대통령이 집무실 회의 도중 “북한군이 열병식을 할 때 북한군 전체를 제거하면 어떨까”와 같은 제안을 했다고 밝혔다.
또 마약 문제 해결을 위해 “멕시코에 있는 마약을 폭격하면 어떨까?”라는 ‘기이한’ 발언도 했다고 폭로했다.
당시 백악관 참모들은 이를 지적하기는커녕 “당신의 본능은 언제나 옳습니다” 혹은 “언론에서 이처럼 심하게 대우받는 분이 없습니다”라며 아첨했다고 그는 전했다.
맥매스터는 트럼프 1기 당시 틸러슨 전 국무장관, 제임스 매티스 전 국방장관, 존 켈리 전 백악관 비서실장 등과 함께 트럼프 전 대통령의 즉흥적 정책결정을 견제하며 균형추 역할을 했던 ‘어른들의 축(axis of adults)’으로 불린다.
그는 이란 핵 협상과 아프가니스탄 전략, 러시아의 대선 개입 등과 관련해 트럼프 대통령과 계속 의견 충돌을 빚다가 13개월 만에 물러났다. 트럼프 대통령은 신중하고 진지한 성격의 맥매스터를 향해 “나를 가르치려 한다”고 비판하기도 했다.
맥매스터는 트럼프 전 대통령과 자신이 갈라서게 된 결정적 계기는 2018년 2월 17일 뮌헨안보회의에서였다고 저서를 통해 회고했다. 당시 그는 2016년 미 대선에 개입한 혐의로 러시아 정보 요원들이 기소된 것이 러시아가 선거에 개입했다는 ‘논란의 여지가 없는 증거’라고 발언했다.
그 직후 트럼프는 트위터를 통해 공개 비판했고, 한 달 뒤 그를 교체했다.
맥매스터가 트럼프를 비판만 한 건 아니다. 그는 저서에서 “트럼프가 중국 문제에 대해 올바른 결정을 내렸다”고 썼다.
