제21대 대통령 선거가 오는 6월 3일로 확정되면서 보수 진영 잠룡들의 대선 출사표도 이어지고 있다. 국민의힘 대선후보가 10명은 넘어갈 것으로 예상되는 가운데 당 일각에서는 ‘한덕수 차출론’까지 거론된다.
안철수 국민의힘 의원은 8일 서울 종로구 광화문광장 이순신 동상 앞에서 출마 선언식을 열고 “저는 이재명을 넘어 승리할 수 있는 유일한 후보”라고 밝혔다.
안 의원은 “윤석열 전 대통령을 도와 단일화를 했던 사람으로서 깊은 반성과 사과를 드린다”며 “계엄은 잘못된 것이었고, 헌법재판소 판결에 명백하게 나타난 것처럼 재판관 전원의 위헌 판정을 받았다”고 고개를 숙였다.
이어 “대한민국 갈등에는 정쟁을 유발한 이재명 민주당의 책임도 분명히 있다. 국민은 이재명 민주당에 정권이 넘어갈까 두려워하고 있다”며 “안철수만큼 민주당을 잘 아는 사람도 없다”고 했다.
이정현 전 새누리당(국민의힘) 대표도 이날 국회에서 기자회견을 열고 “6공화국의 마지막 대통령 선거를 만들기 위해 이번 대선에 출마한다”고 말했다.
그러면서 “6공화국의 막을 내리고 대한민국의 미래를 담아낼 지침서로서 국민 헌법을 만들겠다”고 했다.
국민의힘 주요 대선주자들도 슬슬 발걸음을 재촉하는 분위기다.
김문수 고용노동부 장관은 이날 장관직 사의를 표명하고 대선 출마를 공식화했다. 오는 9일에는 국회에서 출마 선언 기자회견을 열 계획이다.
김 장관은 국무회의 직후 기자들과 만나 “국민들이 원하고 있고, 제가 아는 분도 원하고 있고 국가적으로 어려워 이런 부분을 해결해야 한다는 책임감을 느껴 사의를 표명하고 출마하게 됐다”고 말했다.
오세훈 서울시장도 이번 주 안으로 출마와 관련된 입장을 정리할 것으로 알려졌다. 국민의힘 당사 인근인 맨하탄21 빌딩에 캠프도 마련했다고 한다.
오 시장 측 관계자는 “당 일정이 나오면 맞춰서 갈 것”이라며 “신중하고 엄중하게 가야 한다”고 말했다.
한동훈 전 대표도 본격적으로 경선 레이스에 뛰어든다. 한 전 대표 측은 이날 언론 공지를 내고 오는 10일 오후 2시 국회 본관 앞 계단에서 한 전 대표가 대선 출마 선언을 한다고 알렸다.
홍준표 서울시장은 오는 11일 시장 퇴임식을 앞두고 출마 선언 초읽기에 들어갔다. 이후 14일에 캠프가 차려진 서울 여의도 국회 앞 대하빌딩에서 대선 출마를 공식 선언할 계획이다.
이철우 경북지사와 유정복 인천시장도 오는 9일 출마 선언을 할 예정이다. 다른 광역단체장인 김태흠 충남도지사, 박형준 부산시장, 이장우 대전시장 등도 잠재적인 대선주자로 꼽힌다.
앞서 대선 도전을 선언한 유승민 전 의원을 비롯해 원희룡 전 국토교통부 장관과 현역 의원인 김기현·나경원·윤상현 의원도 후보군으로 분류된다.
당내에서는 유력 대선주자인 이재명 더불어민주당 대표의 대항마로 새로운 인물을 찾아내야 한다는 주장도 있다. 이 대표를 이길 수 있다면 모두 나서야 한다는 것이다. 최근 ‘한덕수 차출론’이 고개를 든 이유이기도 하다. 실제로 윤상현 의원은 이날 정부서울청사를 직접 찾아 한덕수 대통령 권한대행 국무총리에게 대선 출마를 설득한 것으로 전해지기도 했다.
TK(대구·경북)에 지역구를 둔 한 의원은 뉴시스에 “윤 의원뿐 아니라 다른 의원들도 한 대행을 설득했던 것으로 알고 있다”며 “출마가 쉽지 않은 상황인 것으로 들었다”고 말했다.
한편 당 선거관리위원회는 오는 9일 첫 회의를 열고 경선룰 등을 논의한다.
현재 선관위 내에서는 두 차례 이상 예비경선을 치른 이후 최종 후보를 2명으로 추려 본경선을 치르는 방안을 검토 중이다. 앞서 2022년 대선에서는 2차 예비경선을 통해 11명의 후보를 4명으로 줄이고, 본경선을 진행한 바 있다.
다만 본경선 최종 후보 수에 따라 각 캠프의 유불리가 갈릴 수 있는 만큼 신중한 판단이 필요하다는 주장도 나온다. 경우에 따라서는 일정에 대한 불만이 제기될 수도 있다.
본경선에서는 당원으로 꾸린 선거인단 투표(50%), 일반국민 여론조사(50%)를 반영해 최다 득표자를 가리게 된다. 현 상황에서는 당헌에 명시된 룰을 손댈 여유는 없다는 게 중론이다.
선관위 관계자는 뉴시스와 통화에서 “물리적으로도 시간이 없지만 룰을 바꾸면 공정성 시비가 일 것”이라며 “다만 예비경선 단계에서는 국민 여론을 더 많이 수렴해야 한다는 논리가 있지만, 논의해봐야 할 것”이라고 설명했다.
