텍사스의 한 고등학교에서 미식축구 코치가 선수들에게 벌로 한 시간에 팔굽혀펴기 400개까지 하게 해 몇몇 학생들이 병원에 입원했다고 12일(현지시간) 미러가 보도했다.
지난 6일, 텍사스주 댈러스 외곽의 엘리트 공립학교인 록월-히스 고등학교 체육 수업 도중에 사건이 발생해 적어도 8명의 학생들이 입원했다고 밝혀졌다.
댈러스 모닝 뉴스의 보도에 의하면, 보복이 두려워 신원이 밝혀지는 것을 원하지 않았던 한 어머니는 하렐이 자신의 아들에게 휴식 시간 없이 300에서 400개의 팔굽혀펴기를 하게 했다고 주장했다.
그 학생은 나중에 입원해 신장 손상 또는 신부전을 일으킬 수 있는 횡문근융해증(근육이 괴사되면서 세포 안에 있는 근육 성분이 혈액으로 방출되면서 나타나는 병)을 진단받았다.
나머지 7명의 신원은 공개되지 않았고 그들이 어떤 진단을 받았는지도 밝혀지지 않았다.
이런 상황에도 불구하고 몇몇 선수들은 하렐을 옹호했다. 한 선수는 코치가 선수들을 다치게 하려고 한 것이 아니라 규율을 가르치려 한 것이라고 주장했다.
선수 배리 러프는 “그는 우리를 존중하며 우리 모두를 자기 자식처럼 사랑했다”고 말했다. 그는 하렐이 학생들이 괜찮은지 확인하기 위해 밤새 병원에 같이 있었다고 전했다.
아울러 그는 “코치는 우리 중 어느 누구라도 위험에 빠질 것을 알았다면 우리한테 운동을 절대 시키지 않았을 것”이라고 덧붙였다.
학교에서 학부모들에게 보낸 안내문에 따르면 학교 측은 이 사건에 대해 알게 된 즉시 조치를 취했다.
또한 조사가 진행되는 동안 하렐은 휴직하고 학교 관계자들과 피해를 입은 선수들이 소통을 하는 등 관계자들이 임시 조치를 취했다고 전해졌다.
한편, 존 하렐은 록월-히스 고등학교의 수석 축구 코치를 맡은지 1년 정도 됐으며 2019년부터 록월-히스에서 일을 시작한 것으로 알려졌다.
