연방 하원이 설치하는 중국 대응 특별위원회에 한인 미셸 박 스틸(공화·캘리포니아) 의원이 참여한다.
24일 매카시 하원 의장은 24일 ‘미국과 중국공산당 간 전략 경쟁에 관한 특별위원회’에 참여할 공화당 의원 13명을 발표했다.
위원장에는 공화당 마이크 갤러거 의원(위스콘신)이 임명됐고, 12명 위원 중 스틸 의원이 유일한 아시아계 위원으로 참여했다.
스틸 의원은 2021년 출범한 ‘의회·행정부 중국 위원회'(CECC)에서 활동한 전력이 있으며 당시 중국의 인권 침해와 무역 정책을 강도 높게 비판해 대표적인 대중국 강경 매파 인물로 분류된다.
지난해 10월 바이든 행정부가 대만 독립을 지지하지 않고 중국의 공격적인 행동을 제지하기 위해 충분히 노력하지 않는다고 지적하며 중국에 대한 강경 대응을 주장하기도 했다.
특히 지난해 중간선거 캐메인 기간 중 지역구 경쟁자였던 대만계 제이 첸 후보의 ‘친중’ 성향을 문제 삼기도 했다.
이날 매카시 하원의장이 중국 특위 위원 명단을 발표하자 스틸 의원을 트위터를 통해 “중국 특위 위원으로 선정돼 영광”이라며 “중국의 끔찍한 인권실태와 지적 재산권 침해에 맞서 내 싸움을 계속할 것”이라는 다짐을 밝혔다.
이어 스틸 의원은 “우리는 이제 더 이상 중국이 자유주권 국가들에 대한 영향력과 적대감을 키우도록 내버려 둘 수없다”며 “동료 의원들과 함께 미국의 안전과 자유를 사랑하는 사람들의 편에 써서 일할 것”이라는 입장을 밝혀 강경한 중국 대응을 예고했다.
특위에는 이밖에 로버트 위트먼(버지니아), 블레인 룻거마이어(미주리), 앤디 바(켄터키), 댄 뉴하우스(워싱턴), 존 물레나르(미시간), 다린 라후드(일리노이), 닐 던(플로리다), 짐 뱅크스(인디애나), 더스티 존슨(사우스다코타), 애슐리 힌슨(아이오와), 카를로스 기메네즈(플로리다) 의원이 위원으로 참여한다.
갤러거, 위트먼, 바, 던, 뱅크스 의원은 매카시 의장이 2020년 5월에 구성한 ‘중국 태스크포스’에도 참여하는 등 중국에 강경한 입장을 견지해왔다.
민주당은 아직 위원을 발표하지 않았다.
민주당 일각에서는 중국 특위가 아시아계에 대한 혐오 정서를 부추기지 않도록 아시아계 의원이 참여해야 한다는 주장이 나와 한인 앤디 김 의원이 적임자로 거론되고 있다.
<박재경 기자>
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