대한항공과 아시아나 항공이 합병 계약 체결을 앞두고 오는 12월 17일 ‘통합 대한항공’ 출범을 공식화했다.
양사는 지난 13일 각각 이사회를 열고 합병계약 체결 안건을 승인했으며, 14일 최종 합병 계약을 체결했다. 이는 2020년 11월 대한항공과 아시아나항공이 신주인수계약을 체결한 이후 약 5년 6개월 만이다.
이번 합병은 코로나19 팬데믹 이후 경영난을 겪은 아시아나항공의 재무구조 개선과 국내 항공산업 안정화를 위한 구조조정 작업의 마무리 단계로 평가된다. 정부와 채권단은 당시 총 3조6,000억 원 규모의 정책자금을 지원한 바 있으며, 대한항공은 인수·합병 과정에서 공적자금을 전액 상환했다고 밝혔다.
합병 비율은 대한항공 1대 아시아나항공 0.2736432로 결정됐다. 이에 따라 대한항공 자본금은 약 1,017억 원 증가할 전망이다. 합병 이후 대한항공은 아시아나항공의 자산과 부채, 권리·의무, 근로자 등을 모두 승계하게 된다.
대한항공은 합병 계약 체결 직후 국토교통부에 합병 인가를 신청하고, 오는 6월 중 운영기준(OpSpecs) 변경 인가 절차도 진행할 계획이다. 이는 대한항공의 기존 운항증명(AOC)을 유지한 상태에서 아시아나항공의 항공기와 안전 운항 체계를 통합하기 위한 절차다.
아시아나항공은 오는 8월 임시 주주총회를 열어 합병 안건을 의결할 예정이다. 대한항공은 소규모 합병 요건에 해당해 이사회 결의로 주주총회를 갈음할 방침이다.
대한항공은 합병 과정에서 주주 권익 보호와 절차적 공정성을 강화하기 위해 ESG위원회를 특별위원회 형태로 운영하고 외부 전문가 검증도 진행했다고 설명했다. 또한 관련 내용을 증권신고서에 상세히 기재할 계획이라고 밝혔다.
통합 항공사 출범을 앞두고 대한항공은 안전 운항 체계와 고객 서비스 개선에도 투자를 확대하고 있다. 중복 노선 재배치와 신규 노선 개발을 추진하는 한편 공항 라운지 리뉴얼, 기내식 개편, 공항 터미널 이전 등을 진행 중이다. 양사 마일리지 통합안은 관계 당국과 협의 중이며 확정 후 별도 안내할 예정이다.
또한 통합 이후 확대되는 기단과 인력 운영에 대비해 서울 강서구 본사 종합통제센터(OCC), 객실훈련센터, 항공의료센터 등을 리모델링했으며 엔진 정비 시설과 격납고 확충 작업도 진행하고 있다.
대한항공은 이번 통합을 통해 국가 항공산업 경쟁력을 유지하고, 인천국제공항의 허브 기능 강화와 글로벌 항공 네트워크 확대 등의 시너지를 기대하고 있다고 밝혔다.
