최근 보도된 LA 한인타운 노포 식당 ‘함지박’의 폐업을 둘러싸고, 함지박 측이 기존에 알려진 ‘단순 채무 및 경영난에 따른 폐업’이라는 설명은 사실과 다르다며 공식 반론을 제기했다.
함지박 운영자인 조원대 대표와 김미미 씨 측 법률대리인은 최근 본보에 전달한 서한을 통해, 폐업의 원인이 재정난이나 대금 미지급이 아니라 육류 공급업체의 부적합한 육류 납품에서 비롯된 법적 분쟁이라고 주장했다.
함지박 측 “대금 미지급 아닌 불량 제품 납품이 본질”
함지박 측에 따르면, 현재 육류 공급업체를 상대로 맞소송(cross-complaint)을 제기한 상태다.
법률대리인 측은 “이번 사안의 본질은 단순한 채무 문제가 아니라, 공급업체가 식용으로 부적합한 육류를 납품한 데 있다”고 설명했다.
서한 내용에 따르면, 해당 공급업체는 최대 2년 이상 지난 것으로 추정되는 부적합한 고기를 함지박 측에 납품했으며, 이로 인해 심각한 영업상 피해가 발생했다는 주장이다.
함지박 측은 “대금 지급이 이뤄지지 않은 것은 자금난 때문이 아니라, 품질이 현저히 떨어진 불량 제품에 대한 정당한 지급 거부이자 계약 위반에 따른 대응이었다”고 주장했다.
“허위 유포로 추가 피해”… 영업 방해 주장도 제기
함지박 측은 육류공급업체의 행위가 단순 납품 문제에 그치지 않았다고 주장한다.
법률대리인 측 설명에 따르면, 해당 공급업체는 부패한 육류 납품 이후에도 다른 유통업체들에게 함지박에 대한 허위 내용을 전달해 명예를 훼손하고 영업을 방해했다는 입장이다. 이 부분 역시 현재 제기된 맞소송의 쟁점 중 하나다.
“현금 흐름 악화·운영 한계설은 근거 없는 추측”
함지박 측은 기존 보도에서 언급된 ‘심각한 현금 흐름 문제’, ‘운영 한계점 도달’ 등의 표현에 대해서도 강하게 반박했다.
법률대리인 측은 “해당 표현들은 법원 문서나 객관적 자료에 근거하지 않은 추측성 분석에 불과하다”며, “함지박을 단순히 대금을 지급하지 못해 고소당한 채무자로 묘사한 것은 사업체의 신용과 평판을 심각하게 훼손하는 명예훼손에 해당한다”고 주장했다.
“30년 넘게 지켜온 명예… 법정에서 진실 밝힐 것”
함지박 측은 이번 폐업이 단순한 경제적 실패나 경영 부실의 결과가 아니라, 신뢰했던 거래처의 부정직한 행위와 그로 인한 법적 분쟁 과정 속에서 내려진 결정이라고 주장했다.
30년 넘게 한인 사회와 함께해 온 식당으로서, 창업주 고 김화신 씨의 명예와 음식의 질을 지키기 위해 끝까지 법정에서 진실을 밝히겠다는 입장도 덧붙였다.
정정 및 반론 보장 안내
본 매체는 지난 12월 4일 자 「LA 한인타운 맛집 함지박 폐점」 기사에서, 해당 식당의 폐업 원인을 육류 공급업체에 대한 대금 미지급과 경영난으로 설명했다.
이에 대해 함지박 측 법률대리인은 “해당 보도는 사실과 다르다”며 공식적으로 정정을 요청해 왔다.
함지박 측 설명에 따르면, 현재 문제의 핵심은 공급업체가 2년 이상 경과한 부적합한 육류를 납품한 데서 비롯된 분쟁이며, 이에 따라 공급업체를 상대로 맞소송을 제기한 상태다. 대금 미지급 역시 불량 제품 납품에 따른 정당한 대응이라는 입장이다.
또한 경영난으로 인한 폐업이라는 해석은 근거 없는 추측이라는 점을 반론으로 밝혔다.
본 매체는 당사자 측의 공식 입장을 독자에게 전달하기 위해 이번 정정 및 반론 기사를 게재하며, 향후 법원 문서 등 객관적 자료가 확인될 경우 추가 보도를 통해 관련 내용을 반영할 예정이다.
K-News LA 편집부
