패서디나 경찰은 지난 주말 LA의 한 건물에 대한 수색영장을 집행해 약 1만 파운드의 불법 폭죽을 압수했다고 23일 밝혔다.
수색은 지난 19일(금) 휘티어 블루버드에 위치한 건물에서 실시됐다. 수사당국에 따르면 이곳은 LA와 샌게이브리얼 밸리 지역 여러 도시로 유통될 불법 폭죽을 보관하던 장소였다.
경찰은 이번 단속을 통해 다음 물품들을 압수했다고 밝혔다.
- 약 1만 파운드의 불법 폭죽
- 사제 폭발 장치(IED)
- 대량의 마리화나 제품
- 미등록 총기 1정
- 대용량 탄창
- 불법 폭죽 판매 관련 문서
이번 작전으로 4명이 체포됐다.
수사당국은 이 사건이 네바다주에서 폭죽을 밀반입하는 범죄 조직 및 갱단과 관련된 것으로 보고 있다.
경찰은 23일 기자회견에서 압수된 폭죽 사진을 공개했다.
압수된 폭죽의 예상 시가는 약 12만 달러로 추산된다.
캘리포니아주에서는 일반적으로 ‘세이프 앤 세인’ 등급의 소비자용 폭죽만 제한적으로 합법이지만, 실제 규정은 카운티와 각 지방자치단체에 따라 다르다.
특히 LA시에서는 ‘세이프 앤 세인’ 폭죽을 포함해 모든 종류의 폭죽이 불법이다.
또한 LA 카운티 비편입 지역에서는 유효한 허가 없이 폭죽을 보관, 제조, 판매, 사용 또는 취급하는 행위가 모두 금지돼 있다.
당국은 다가오는 독립기념일(7월 4일)을 앞두고 불법 폭죽 단속을 강화하고 있으며, 주민들에게 불법 폭죽 사용이 화재와 폭발 사고를 유발할 수 있는 만큼 각별한 주의를 당부했다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
