트럼프 정치활동단체, 대선조작 ·투표부정 가짜뉴스 여전히 주장
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버지니아주의 주지사 후보인 공화당의 글렌 영킨은 이 번 주에 다시 도널드 트럼프 전 대통령의 대선투표 조작 억지 주장과 1월6일 의사당 난입사건 등 최근 공화당이 기피하고 있는 화제들을 거론했다.
그는 주 정부의 선거 개표기계 등을 정기적으로 점검해야 한다며 “모든 유권자들이 믿을 수 있는” 투개표 과정을 마련해야 한다고 역설했다. 하지만 이 기기들이 이미 1년에 한 차례씩 검사를 받고 있다는 것은 말하지 않았다.
이런 말들 뿐 아니라 영킨은 최근의 한 인터뷰에서도 조 바이든 대통령의 대선 승리를 확인하는 쪽에 손을 들어줄 것인가 하는 질문에 즉답을 하지 않았다. 그러다가 나중에 그럴 수도 있다고 대답했다.
이런 애매한 태도와 답변들은 정치무대에서의 화제가 지난 해 대선에 대해 집중될 때마다 기업인 출신으로 정계에 첫 진출하는 영킨의 고심이 깊어지고 있음을 보여준다.
미국의 공화당 유권자들 가운데에는 대선과정에 대한 (트럼프의) 거짓 주장과 가짜 뉴스들이 하도 넓게 퍼져 있어서 그 거짓말들에 대해 논의하는 것조차 정치적인 위기를 가져올 수 있기 때문이다.
이제 주지사를 뽑는 지방선거를 앞두고 진보 편향의 버지니아주에서 박빙의 선거를 치러야 하는 영킨은 그 동안 대선부정론자, 또는 트럼프의 가짜 뉴스 동조자라는 낙인이 찍히지 않으려고 고심해왔다.
트럼프 전 대통령 때문에 그런 태도는 유지하기도 쉽지 않다. 트럼프의 정치활동 위원회는 6일 밤에도 “영킨이 버지니아주의 선거관련 기기들에 대한 검사를 요구하다”란 제목의 기사를 담은 이메일을 모든 방면에 살포했다.
트럼프 대통령은 그 동안 경합지역 주의 공화당 주지사들에게 대선 결과에 대한 재검표와 조사를 강요했다. 애리조나주 최대 선거구에서조차 대선 당시 투표조작은 없었다, 그런 증거도 전혀 발견되지 않았다는 중립적 기관의 조사결과가 나왔지만 트럼프는 지칠줄 모르고 투표조작과 도둑맞은 선거설을 주장했다.
민주당은 문제의 이메일을 영킨과 트럼프의 합작품이라며 공세에 나섰다. 민주당 버지니아 위원회의 수전 스웨커는 7일 기자들과의 통화에서 “어젯밤의 이 메일은 트럼프가 글렌 영킨을 공개적으로 지지한 이메일로는 벌써 다섯 번 째”라면서 “영킨이 트럼프의 근거없는 선거조작설과 음모론을 가지고 민주적 선거과정을 훼손할 경우 결국은 폭력사태로 이어질 것”이라고 경고했다.
영킨의 라이벌인 테리 맥콜리프 전 주지사도 재빨리 영킨의 언급을 담은 광고를 내보내면서 1월6일 의사당 난입사건을담은 동영사과 함께 공화당 후보의 멘트를 합성해 사용했다.
그는 “영킨의 목적은 주지사가 되어 트럼프의 위험한 선거조작론과 음모론을 버지니아주에 뿌리내리게 하려는 게 분명하다”고 공격했다.
