캘리포니아 전역에 몰아친 폭우와 강풍으로 해변 피어가 붕괴되고, 프리웨이가 무기한 폐쇄되는 등 막대한 피해가 속출했다.
캘리포니아주 소노마 카운티의 한 마을에서는 시속 80마일에 달하는 살인적 강풍으로 쓰러진 나무가 가정집을 덮쳐 어린이 1명이 사망했고 카피톨라 해변에는 붕괴된 부두 구조물이 식당 안으로 밀려오는 피해가 발생했다.
또 시간당 25mm가 넘는 폭우에 차량이 물에 휩쓸리고 도로가 침수되면서 소노마 카운티 당국은 주말까지 더 큰 홍수에 대비해 러시아 강 일대 마을에 대피 경보를 발령했다.
재난당국은 낙석과 침수 피해를 막기 위해 샌프란시스코시 남쪽 지역의 U.S.101 고속도로를 무기한 폐쇄했고 캘리포니아주 북부 9개 카운티에 홍수특보와 산사태 위험 지역에 대피령을 내렸다.
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재난당국은 4일부터 시작된 폭풍우로 “18만 가구와 기업이 정전되고 전신주와 집이 붕괴되거나 나무에 부딪혀 숨지는 인명피해가 심각하다”고 말했다.
현재까지 정확한 사망자 수가 집계되지 않았지만 이번 새해 전야에 캘리포니아를 덮친 폭풍우로 최소 4명이 사망한 것으로 전해졌다.
남가주 지역에는 퍼붓듯 쏟아진 폭우로 벤추라 카운티의 벤추라 리버에 홍수가 발생해 강물에 고립된 주민들이 극적으로 구조되기도 했으며
워렌 블리어(Warren Blier) 국립 기상청 기상학자는 이번 폭풍우가 25년 경력 동안 마린 카운티 언덕 정상에서 기록한 풍속 중, 가장 높은 풍속이라고 밝혔다.
기상 전문가들은 이번 폭풍우는 대기천(大氣川. Atmospheric river) 현상으로 태평양에서 발생한 대기 중의 수증기가 가늘고 길게 강이나 냇물의 형태로 이동하는 현상이라고 발표했다.
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