지난해 이후 미국에서 발생한 가상화폐 사기 피해액이 10억달러를 넘어선 것으로 나타났다.
3일 CNBC에 따르면 미 연방거래위원회(FTC)는 이날 발행한 소비자 보호 보고서를 통해 이같이 밝혔다.
사기 피해자는 4만6000명 이상으로, 피해 규모는 2018년 이후 60배가량 증가했다. 개인별 중간값은 2600달러로 집계됐다.
사기에 이용된 지불 수단은 비트코인이 70%로 가장 많았으며, 테더와 에테르가 각 10%와 9%를 그 뒤를 이었다.
피해자 절반가량이 소셜미디어(SNS)에서 받은 메시지로 사기가 시작됐다고 응답했다. 플랫폼별로 인스타그램(32%), 페이스북(26%), 왓츠앱(9%), 텔레그램(7%) 등 순으로 나타났다.
가장 흔한 사기 유형은 허위 투자 기회로, 이들은 조작된 투자 웹사이트와 앱 등을 통해 피해자를 끌어들였다. 지난해 투자 기회 제공 사기로 FTC에 신고된 가상화폐 사기 피해액은 5억7500만달러였다.
SNS에서 이성의 호감을 산 뒤 돈을 갈취하는 ‘로맨스 스캠’도 두 번째로 많은 사기 피해 유형으로 집계됐다.
특히 젊은 층이 가상화폐 사기 피해를 볼 가능성이 더 큰 것으로 나타났다. FTC는 20~49세 가상화폐 사기 피해 신고 가능성이 고령층보다 3배 이상 높다고 설명했다.
FTC는 “의심스러운 거래를 표시하고 피해가 발생하기 전 범행을 막을 수 있는 은행이나 중앙 당국이 없다”며 “이는 가상화폐뿐만 아니라 모든 사기 범행에서 악용되고 있다”고 지적했다.
피해를 막기 위해 가상화폐 투자는 수익률이 보장되지 않는다는 점을 숙지하고, 가상화폐 결제를 요구하는 사업 약정을 피하라고 FTC는 권고했다.
