본격적인 여름 휴가 시즌이 시작돼 항공 수요 급증하면서 공항에서 수하물을 분실하는 사례가 속출하고 있다고 월스트릿저널이 9일 보도했다.
항공기에 탑승하기 전 5달러를 지불하면 수하물을 추적해 수하물이 분실될 경우 회수해주는 서비스 업체 ‘블루 리본 백스’에 따르면 지난 두 달간 미 전국 공항에서는 수하물 분실 신고가 급증했다.
이 업체 개브리엘 멘킨CEO는 “최근 1000개의 수화물 중 10개가 분실되거나 도착이 지연되는 것으로 보고됐다”며 “이는 2019년의 2배에 달하는 수준”이라고 말했다.
지난달 20일 영국 런던 히스로 공항에서는 수하물을 실어 나르는 컨베이어 벨트에 기술적 결함이 발생하면서 여행용 가방 수천 개가 공항 한 곳에 쌓여 방치되는 사고가 있었다.
지난 2일 프랑스 샤를 드골 공항에서 직원들이 파업하면서 수하물이 제대로 관리되지 않아 에어프랑스의 수하물 1만7000개의 도착이 지연된 경우도 있었다.
수하물을 추적하는 SITA의 책임자 피터 드러먼드는 “지난 달 전세계적으로 수하물 분실률이 코로나19 확산 이전인 2019년 수준을 훌쩍 넘어섰다”면서 “특히 4∼6월 수하물 분실률은 지난해 같은 기간보다 5배나 급증했다”고 말했다.
수하물 분실이 늘어나는 가장 큰 원인으로는 인력 부족이 꼽힌다.
코로나 여파로 항공 업계가 직원 수를 줄였다가 최근 여행 제한이 풀리고 항공 수요가 급증하면서 후폭풍을 맞았다는 것이다.
항공업계 관계자들에 따르면 국제선과 경유 항공편의 경우 수하물을 분실할 확률이 직항보다 6배나 높은 것으로 알려졌다.
