빅베어의 대머리 독수리 부부 재키와 섀도우의 둥지에서 새끼 한 마리가 보이지 않아 관계자들과 팬들의 우려가 커지고 있다.
빅베어 밸리의 독수리 가족은 지난주 세 마리의 새끼가 부화하면서 전 세계 생중계 시청자들의 축하를 받았지만 지난 13일 빅베어 지역을 강타한 강력한 폭설 이후 상황이 불안하게 변했다.
빅베어 밸리 친구들이 운영하는 24시간 라이브 스트림에 따르면, 이 둥지는 13일 폭설속에서 어미 독수리 재키는 폭풍이 몰아치는 동안 새끼들을 자신의 몸으로 덮어 보호했으며, 아빠 독수리 섀도우는 간간이 둥지를 방문해 먹이를 공급했다.
폭풍이 지나간 14일 , 재키가 새끼들에게 아침 먹이를 주는 장면에서 세 마리 중 두 마리만 화면에 포착됐다. 먹이를 받는 두 마리는 건강해 보였지만, 나머지 한 마리는 보이지 않았다.
관계자들은 새끼 독수리의 실종은 자연 생태계의 냉혹한 현실이라며 특히 극한의 기상 조건에서 야생 동물의 생존이 얼마나 취약한지 상기시킨다고 말했다.
24시간 라이브 채널과 소셜 미디어에서는 나머지 두 새끼에 대한 응원의 글이 쏟아지고 있다.
<박성철 기자>
