도난당한 공룡 조형물이 셰리프의 추적 끝에 제자리로 돌아왔다. 캘리포니아주 샌호아킨카운티 셰리프국은 지난달 도난된 공룡 조형물을 찾아내 원래 있던 주유소로 돌려보냈다고 밝혔다.
셰리프국에 따르면 지난 10월 27일 샌호아킨카운티의 한 싱클레어 주유소에서 공룡 조형물이 도난됐다는 신고가 접수됐다. 셰리프국은 소셜미디어를 통해 도난 사건을 유쾌한 표현으로 소개하며, 이른바 ‘덜 진화한 사람들’이 공룡을 훔쳐갔다고 전했다.
B-사이드 순찰대가 수사에 나섰고, 공룡을 훔친 것으로 추정되는 용의자를 찾아 체포했다. 용의자의 신원은 공개되지 않았다.
추가 수사 과정에서 공룡은 다른 사람의 손에 넘어갔으며, 한 구매자가 이를 구입한 것으로 드러났다. 이 구매자는 자신이 현재까지 남아 있는 실제 역사 유물을 발견했다고 생각했던 것으로 보인다고 셰리프국은 전했다.
수사관들은 단서를 따라 스톡턴의 한 장소까지 추적했고, 그곳에서 머리에 가방이 씌워진 채 방치돼 있던 공룡을 발견했다. 한 셰리프 대원이 공룡의 머리에서 가방을 벗겨냈다.
셰리프국은 이후 해당 대원과 공룡이 신뢰와 상호 존중을 바탕으로 특별한 유대감을 형성했다며 농담 섞인 설명을 덧붙였다.
공개된 사진에는 셰리프 대원이 공룡 등에 올라탄 채 공룡과 함께 셰리프국 차량으로 이동하는 모습이 담겼다. 이후 공룡은 다시 원래 있던 주유소로 돌아갔다.
셰리프국은 “B-사이드 순찰대의 뛰어난 수사 덕분에 선사시대 생물의 도난 사건이 미제 사건으로 남지 않았다”며 “공룡은 안전하게 제자리로 돌아왔고, 또 하나의 사건이 공식적으로 멸종했다”고 밝혔다.
<박성철 기자>sungparkknews@gmail.com
