자유계약선수(FA) 시장에 남아있던 최지만(33)이 뉴욕 메츠와 손을 잡았다.
최지만의 미국 에이전시인 GSM은 16일 “최지만이 뉴욕 메츠와 1년 스플릿 계약에 합의했다”고 밝혔다.
스플릿 계약은 메이저리그와 마이너리그 소속에 따라 조건이 다른 계약이다. 최지만은 개막전 로스터(선수 명단) 진입시 퍼포먼스 보너스 포함 1년 최대 350만 달러을 받는다.
마이너리그를 거쳐 2016년 빅리그에 데뷔한 최지만은 LA 에인절스, 뉴욕 양키스, 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠, 샌디에이고 파드리스 등에서 뛰었다.
메이저리그 통산 성적은 525경기 타율 0.234, 67홈런 238타점이다.
‘예비 FA’였던 지난해 부상으로 기량을 발휘하지 못한 점이 아쉬웠다. 그는 지난해 피츠버그와 샌디에이고에서 39경기에만 출전해 타율 0.163, 6홈런 13타점에 그쳤다.
GSM은 “최지만이 지난해 부상으로 많은 경기에 뛰지 못했기 때문에 다수의 구단이 ‘건강한 모습’만 보여주면 된다는 조건으로 스플릿 계약을 원했다”며 “최지만은 현재 건강하고, 스프링캠프에서 좋은 모습을 보여준다는 자신감이 있어 스플릿 계약을 맺게 됐다”고 설명했다.
또한 GSM은 “일본프로야구(NPB)에서도 오퍼가 있었다”고 밝히기도 했다. 최지만은 “아직 일본에서 뛸 때가 아니”라고 판단해 미국에 남는 쪽을 택했다.
최지만은 곧바로 메츠 스프링 트레이닝에 합류할 예정이다.
메츠는 오는 25일 세인트루이스 카디널스전을 시작으로 시범경기 일정에 돌입한다. 빅리그 승격을 노리는 최지만도 본격적인 경쟁을 시작한다.
