미 카톨릭이 바이든 대통령의 성체성사를 거부하는 종교적 징계 조치를 추진 중이어서 미 카톨릭과 바이든 대통령의 정면충돌이 불가피한 것으로 보인다.
BBC는 19일 미국 카톨릭 주교협회(USCCB)가 낙태를 찬성하는 정치인들을 위한 문서를 제작하는 사안을 두고 온라인 토론을 벌였다고 보도했다.
낙태를 찬성하는 정치인에는 바이든 대통령이 포함되어 있으며, 성체성사를 거부하는 제재 방안이 논의된 것으로 알려졌다.
성체성사는 카톨릭 신앙에 있어서 가장 중요한 의식이다. 카톨릭 신앙을 가진 대통령은 일반적으로 미사에 참석한다.
이 방안을 두고 미국 카톨릭 교계는 의견이 크게 엇갈려 있다. 엘로이 주교는 성체를 “무기화”할 수 있다고 우려한 반면, 그러나 리암 캐리 주교는 카톨릭계가 “전례 없는 상황”에 처했다며, “카톨릭 신자 대통령이 교회의 가르침을 반대하고 있다”고 말했다.
이 문서 초안은 미국 주교협회에 의해 작성될 예정이다.
이 문서는 미 전역이 대상이지만, 법적 구속력을 갖지 않는다. 주교 개개인은 교구 미사에 누구의 참석을 금지할지 각자 결정할 권한을 갖는다.
조 바이든은 케네디 대통령 이후 역대 두 번째 카톨릭 미국 대통령이다. 그러나 그는 최초로 교구에 의해 예배 참석이 금지되는 대통령이 될 수 있다.
이는 미국 사회, 특히 종교와 정치계가 낙태 문제에 있어서 얼마나 양분화됐는지 극명하게 보여준다고 BBC는 지적했다.
BBC에 따르면 바이든은 낙태 지지 이유로 미국 카톨릭계의 제재를 받는 최초의 미국 정치인은 아니다. 전 국무장관 존 케리 역시 2004년 대선 출마 당시 비슷한 논란을 겪었다. 실제로 케리 장관의 가족들은 예배 참석이 금지되기도 했었다.
