김정은 북한 국무위원장이 올해 러시아를 방문할 계획으로 알려졌다. 성사될 경우 2023년 9월 블라디보스토크 방문 이후 2년 만의 방러다.
27일(현지 시간) 타스통신에 따르면 안드레이 루덴코 러시아 외무부 차관은 이날 “김 위원장의 러시아 방문을 위해 현재 준비 중”이라고 밝혔다.
세르게이 라브로프 외무장관이 김 위원장 방러에 앞서 평양을 방문할 것으로 보인다.
루덴코 차관은 “코리아(북한) 친구들과의 전략적 대화를 위해 라브로프 장관의 (북한) 방문을 고려하고 있다”며 “2024년 11월 최선희 북한 외무상의 모스크바 방문으로 시작된 전통을 이어가야 하며 올해는 라브로프 장관 차례”라고 부연했다.
김 위원장은 2023년 9월 블라디보스토크와 아무르 지역의 보스토치니 우주기지를 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 했다.
푸틴 대통령은 지난해 6월 북한을 국빈 방문해 김 위원장과 북러간 ‘포괄적 전략적 동반자 관계에 관한 조약’을 체결했다. 북한은 4개월 뒤인 10월 우크라이나 전쟁에 1만1000여명의 병력을 파병했다.
푸틴 대통령은 당시 정상회담에서 김 위원장을 러시아로 초청했고, 올해 김 위원장 방러 계획이 잡히면서 정상간 셔틀외교가 3년 연속 이어지게 됐다.
러시아는 김 위원장의 방문 일정과 방식에 대해서는 설명하지 않았다. 오는 5월9일 모스크바에서 열리는 전승절 80주년 기념식 참석 관측이 나온다.
다만 다자외교 무대인 전승절 기념식은 김 위원장 위주의 의전 등이 어려워지는 문제가 있어, 다른 형식의 방문이 이뤄질 가능성도 있다.
