대표적인 신혼여행지로 꼽히는 인도양의 섬나라 몰디브가 특정 세대부터 평생 담배를 피울 수 없도록 하는 ‘비흡연 세대(generation ban on tobacco)’ 법을 세계 최초로 시행했다.
1일 영국 매체 가디언 등에 따르면 몰디브 보건부는 이날부터 2007년 1월 1일 이후 출생자는 성인이 되더라도 몰디브 내에서 어떤 형태로도 담배를 피우거나 거래할 수 없다고 밝혔다. 이 조항은 몰디브를 방문하는 외국인에게도 동일하게 적용된다.
이번 조치는 무함마드 무이즈 몰디브 대통령이 올해 초부터 추진해 온 금연 정책의 일환으로, 지난 4월 법안 통과 후 약 6개월간의 준비 기간을 거쳐 시행에 들어갔다. 현재 전자담배는 이미 모든 연령층에서 금지된 상태다.
몰디브 보건부는 “공중 보건을 지키고 담배 없는 세대를 육성하기 위한 방침”이라며 “흡연으로 인한 사회·경제적 부담을 줄이는 데 목적이 있다”라고 설명했다. 미성년자에게 담배를 판매할 경우 최대 5만 루피야(약 460만원)의 벌금이 부과된다.
이에 따라 몰디브는 세계에서 처음으로 ‘세대별 흡연 금지법’을 시행한 국가가 됐다.
한편 영국도 2009년 1월 1일 이후 출생자에게 담배 판매를 금지하는 유사 법안을 의회에서 논의 중인 것으로 알려졌다.
