미국이 하늘길을 재개방한 후 해외에서 여행객들이 정신없이 몰려오고 있다.
하지만 아직 코로나19 이전 수준으로 완전히 회복하지는 못했다.
CNN 등에 따르면 미 교통안전청(TSA)은 20일 지난해 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 발생 이후 가장 많은 항공기 탑승객 224만명을 지난 19일 검사했다고 밝혔다.
리사 파브스타인 TSA 대변인은 트위터를 통해 지난해 3월 대유행이 미국으로 확산돼 여행과 사업이 중단된 이후 “가장 높은 검사 규모”라고 말했다.
이번주 초 TSA는 추수감사절 여행 기간인 19~28일까지 약 2000만명의 항공 승객을 검사할 것으로 예상하면서, 이 규모는 팬데믹 이전 수준에 가까울 것이라고 밝힌 바 있다.
미 주요항공사들도 지난 며칠 동안 항공 여행이 증가할 것으로 내다봤다.
델타항공은 오는 30일까지 최대 560만명의 승객이 탑승할 것으로 전망했다. 이는 지난해 동기 220만명에 비해 거의 300% 증가한 것이지만, 2019년 같은 기간 630만명에는 못미치는 수치다.
유나이티드 항공은 추수감사절 여행 기간 동안 450만명 이상의 승객을 예상하고 있다. 이는 2019년 승객의 약 88%에 해당한다.
조 바이든 행정부는 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 지난 8일 백신 접종자를 상대로 미국 하늘길을 열었다.
