캘리포니아 전역의 법 집행 기관들은 최근 이란 전쟁이 캘리포니아에서 드론을 이용한 기습 공격으로 이어질 수 있다는 경고를 받았지만, 11일 소식통들은 이를 뒷받침할 만한 신빙성 있는 정보는 없다고 밝혔다.
연방 합동 테러 대응 태스크포스(Joint Terrorism Task Force)에 참여하는 기관들에 전달된 메모에서 정부는 “최근 입수한 정보에 따르면 2026년 2월 초 기준으로, 미국이 이란을 공격할 경우 이란이 미국 본토 해안 인근의 신원이 확인되지 않은 선박에서 무인항공기를 이용해 캘리포니아의 특정되지 않은 목표물을 상대로 기습 공격을 감행하는 방안을 모색했다는 정황이 있다”고 밝혔다.
한 소식통은 이 경고가 해안경비대가 입수한 정보에 근거해 발령됐다고 전했다. 법 집행 기관 관계자들은 이러한 경고가 주로 예방적 성격을 지닌 것이라고 설명했다.
대테러 분야 경험이 있는 또 다른 소식통은 “현재로서는 신빙성이 있는 것으로 판단되지 않았다”고 말했다.
소식통들은 이 경고가 예방 차원에서 내려진 것이며, 이란이 실제로 공격을 계획하고 있거나 공격을 성공적으로 실행할 수 있다는 징후는 없다고 강조했다.
그러나 이러한 경고는 전쟁이 시작된 이후 지역 및 연방 당국이 시행하고 있는 보안 전략과 맞물려 있다.
한 관계자는 이 메모가 법 집행 기관과 긴급 대응 기관들이 매일 수신하고 공유하는 여러 건의 보안 업데이트 가운데 하나라고 LA 타임스에 말했다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 드론 공격 가능성에 대한 보고를 자신과 주지사실이 인지하고 있으며, 관련 정보를 지역 파트너 기관들과 공유했다고 밝혔다.
뉴섬 주지사는 “드론 문제는 중요한 사안으로 떠올랐고, 이러한 우려에 대응하기 위해 별도의 실무 그룹도 구성했다”고 말했다.
그는 또 잠재적 위협과 관련해 도널드 트럼프 대통령과 직접 대화한 적은 없다고 덧붙였다.
미국과 이스라엘이 2월 28일부터 이란을 상대로 공격을 시작한 이후 캘리포니아 주지사실 산하 긴급서비스국 국토안보 부서는 보안 경계 수준을 높인 상태다.
긴급서비스국 대변인은 성명을 통해 “민감한 세부 내용은 공개할 수 없지만, 주민들의 안전을 위해 이러한 협력과 조정이 매일 이뤄지고 있다는 점을 캘리포니아 주민들이 알아주길 바란다”며 “캘리포니아는 지역사회를 보호할 준비가 돼 있으며 연방 파트너들과 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.
주 정부 관계자들은 해당 메모에 대해 직접적인 논평은 피했지만, 주·지역·연방 기관들이 위협 정보와 보안 대응 상황을 지속적으로 공유하고 있다고 설명했다.
LA 카운티 셰리프국 관계자들도 해당 메모에 대한 언급은 하지 않았지만 성명을 통해 현재 “높아진 대비 태세를 유지하며 경계 수준을 강화한 상태로 운영되고 있다”고 밝혔다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
