‘미스 아메리카’ 100주년 선발대회에서 사상 최초로 한인 여성이 우승을 차지했다.
16일 알래스카주를 대표해 ‘미스 아메리카’ 선발대회에 출전한 한인 3세 에마 브로일스(20)가 우승 왕관을 차지했다. 이번 대회는 코네티컷주 언캐스빌의 모히건 선 아레나에서 열렸다.
브로일스의 모친은 한국계로, 외조부모가 50여 년 전 알래스카 앵커리지에 정착했다.
그는 애리조나주립대 3학년에 재학중이며 생물의학을 전공하고 있다.
브로일스는 미스 아메리카 대회 우승을 차지한 최초의 미스 알래스카이자 첫 한국계 미국인이다.
브로일스는 수상 소감에서 “미스 아메리카는 물론 미스 알래스카가 되리라고 생각도 못했다”면서 “이번 대회에서 내가 정말 하려고 했던 것은 나의 진짜 모습을 사람들에게 보여주는 것”이라고 밝혔다.
그는 또 “미국 전역의 한국계 미국인을 대표해 대회에 참석한 것을 너무 기쁘게 생각하고, 특히 미국으로 이민 온 조부모께 감사하게 생각한다”고 말했다.
브로일스는 “이 대회가 최근 들어 긍정적으로 변화하고 있다”면서 “내가 한국계 미국인으로서 우승했다는 사실이 이 조직이 보여준 변화를 보여준다고 생각한다”고 강조했다.
그는 “나는 결점이 있다. 나는 ADHD(주의력 결핍 과다행동장애)와 강박증의 일종인 ‘더마틸로마니아(피부뜯기 장애)’를 갖고 있다”면서 “그러나 이 모든 것과 싸웠고, 이로 인해 더 나은 사람이 됐다”고 말했다.
브로일스의 오빠는 다운증후군을 갖고 있고, 스페셜 올림픽에 출전한 바 있다.
그는 대회 인터뷰에서 “대회 후원사의 남성 임원이 성적인 접근을 한다면 어떻게 할 것인가”라는 질문에 “여성은 결코 물건이 아니다. 날 그렇게 대하도록 내버려 두지 않을 것”이라고 답해 깊은 인상을 남겼다.
브로일스는 10만달러의 장학금을 상으로 받았다. 지난 1921년 시작된 ‘미스 아메리카’는 지난해 코로나19 팬데믹 영향으로 취소돼 이번이 100회가 됐다.
