故 조양호 한진그룹 선대회장의 호를 딴 ‘제5회 일우(一宇)배 전국탁구대회’가 8월 29일부터 30일까지 양일간 인천 계양체육관에서 개최됐다.
일우배 전국탁구대회는 대한탁구협회가 주최·주관하고 한진그룹이 후원한다. 올해 대회에는 초등학교 1~6학년 남녀 유소년 선수 500여 명이 참가해 기량을 겨뤘다. 경기는 1~2학년, 3~4학년, 5~6학년 등 3개 부문으로 나눠 개인전 리그 방식으로 진행됐다.
이번 대회에서는 조양호 선대회장의 탁구 발전에 대한 헌신과 유소년 선수 육성에 대한 뜻을 기리는 다양한 프로그램이 진행됐다. 대회 기간 동안 인천 계양체육관 입구부터 경기장 입구까지 이어지는 복도에 조양호 선대회장이 탁구 발전을 위해 펼친 다양한 활동을 담은 사진 약 20점을 전시했다. 또한 개회식 중 추모영상을 상영해 참가 선수와 가족들이 고인을 추모하고 그 뜻을 되새기는 시간을 가졌다.
일우배 전국탁구대회는 지난 2019년 작고한 조양호 선대회장을 추모하기 위한 사업의 일환으로 2022년 처음 개최됐으며, 올해로 5회째를 맞았다. 고인의 탁구 발전에 대한 헌신과 업적을 기리고, 유소년 선수들이 탁구를 통해 꿈을 키우며 성장할 수 있도록 지원하기 위한 취지다.
조양호 선대회장은 2008년 7월 대한탁구협회장에 취임한 이후 2019년 작고하기 전까지 한국 탁구 발전을 위해 헌신했다. 선수 육성과 지원은 물론 심판 및 지도자 양성 등 제도 개선에도 힘쓰며 한국 탁구의 발전 기반을 마련했다. 또한 국제무대에서 대한민국 탁구의 위상을 높이는 데에도 기여했다.
대한탁구협회는 이번 대회를 통해 유소년 선수들의 성장을 위한 지원도 이어갈 예정이다. 우수 선수의 소속 지도자에게 상금을 지급하고, 성적이 우수한 선수에게 장학금을 지급하는 한편, 국외 훈련 또는 국제대회 참가도 지원한다. 이를 통해 선수들의 경기력 향상은 물론, 국제무대에서 경험을 쌓을 수 있는 기회도 제공할 계획이다.
한진그룹과 대한탁구협회는 앞으로도 고인의 뜻을 이어받아 일우배 전국탁구대회를 유소년 탁구 선수들의 성장과 국내 탁구 발전에 기여하는 대회로 지속 발전시켜 나갈 계획이다.
