노스할리웃 한 의류매장에서 14세 소녀가 경찰이 쏜 총에 맞아 숨졌다.
23일 LA경찰국은 이날 오전 노스할리웃의 벌링턴 코트 팩토리에서 발생한 총격사건 용의자 체포 과정에서 14세 소녀가 현장에 출동한 경찰 총에 맞아 숨졌다고 밝혔다.
경찰에 따르면 이날 오전 11시 45분 노스할리웃 지역의 벌링턴 코트 팩토리 대형 매장에서 한 괴한이 침입하면서 발생했다.
당시 경찰은 한 괴한이 침입해 매장안에 있던 한 여성고객을 공격하고 있다는 신고를 받고 출동했다.
이 괴한은 경찰이 현장에 출동했을 당시 또 다른 고객을 공격 중이었으며, 경찰은 이 괴한을 향해 총기를 발사했다.
경찰의 총격으로 이 괴한은 현장에서 숨졌다.
하지만, 이후 매장의 드레싱룸에서 14세 소녀가 경찰 총에 맞아 숨진 채 발견됐다.
경찰은 여성 고객을 공격했던 괴한이 현장에서 경찰의 총에 맞아 사망했으며, 14세 소녀가 경찰 총에 맞아 숨진 사실도 확인했다.
괴한으로 부터 처음 공격당한 여성은 심한 부상을 입고 병원으로 이송됐다.
이날 사건 경위를 발표한 도니니크 최 LAPD 부국장은 ” 경찰이 쏜 총탄 한 발이 드레싱룸벽을 뚫고 들어가 14세 소녀에게 맞았다”며 “총격범의 범행 동기나 그가 맨 처음 공격한 여성과 아는 사이인지는 아직 밝혀지지 않았다”고 밝혔다.
경찰은 용의자가 총격을 하기 전에 이상행동을 보였다는 신고도 받았다고 밝혔다.
이 매장에서 일하던 한 여직원의 언니는 동생이 휴식시간 중에 총성을 듣고 모든 사람들이 도망치기 시작할 때 함께 밖으로 달아났다고 경찰에게 말했다. 피신 직후에 언니에게 무사하다고 전화를 했지만 정말 충격을 받고 떨고 있었다고 말했다.
경찰은 총격사건 이후 2시간 뒤에야 안에 있던 모든 직원과 고객들을 뒤늦게 밖으로 대피시킨 것으로 알려져 경찰의 현장 대응 미숙을 지적하는 비판이 나오고 있다.
<박성철 기자>
