4년 넘게 캘리포니아 전역에서 활동한 화물 절도 조직과 관련해 12명이 체포됐다.
샌버나디노 카운티 셰리프국은 21일, 2021년 3월부터 2025년 6월 사이에 싱 오가니제이션 소속 조직원들이 실제로 존재하는 운송 회사를 사들이거나 사기를 통해 입찰 자격을 얻어 정식 운송 계약을 따냈다고 밝혔다.
싱 오가니제이션의 구체적인 성격이나 구조에 대해서는 공개되지 않았다.
운송 계약을 따낸 후, 이들은 계약된 화물을 정상적인 목적지로 배송하지 않고 중간에 빼돌려 절도 행각을 벌였다.
셰리프국에 따르면 이 조직이 주로 노린 화물은 전자제품, 가전제품 및 고가의 소비재였다. 훔친 화물은 중간 유통업자나 암시장을 통해 유통됐으며, 피해 규모는 수백만 달러에 달하는 것으로 추정된다.
절도는 캘리포니아 여러 지역에서 발생했지만, 셰리프국은 구체적인 지명을 밝히지 않았다. 다만, 샌버나디노 카운티 내에서도 다수의 절도 사건이 발생한 것으로 확인됐다.
이에 따라 셰리프국은 연방 기소를 위한 공조 수사에 착수했고, 참여 기관에는 FBI 리버사이드, 리버사이드 카운티 셰리프국, LA 카운티 셰리프국, 폰타나 경찰국, 캘리포니아 고속도로순찰대(California Highway Patrol) 산하 화물 절도 단속 프로그램 등이 포함됐다.
공조 수사를 통해 주 전역 및 샌버나디노 카운티에서 12명이 체포됐다:
이들은 모두 연방 차원에서 전신 사기 음모, 주간 및 국제 화물 절도 음모, 범죄 수익 몰수 혐의로 기소됐다.
<박성철 기자>
