전국 해충 방제 업체 오킨(Orkin)이 베드 버그(빈대) 활동 증가로 피해를 겪고 있는 도시 순위를 다시 발표했으며, 인기 관광 도시 두 곳도 순위에 포함됐다.
오킨의 연례 빈대 순위는 2025년 5월부터 2026년 5월까지 오킨이 주거 및 상업 시설을 대상으로 빈대 방제 작업을 가장 많이 진행한 대도시 지역을 기준으로 선정한다.
이 기간 동안 빈대 피해가 가장 심각했던 상위 10개 도시는 대부분 중서부와 오하이오 밸리 지역에 위치했다. 빈대 활동이 가장 활발한 도시는 지난해에 이어 올해도 시카고가 차지했다. 시카고는 수년 동안 오킨이 선정한 ‘미국에서 쥐가 가장 많은 도시’ 순위에서도 상위권을 기록해 왔다.
올해 빈대 피해 상위 10개 도시는 다음과 같다.
1위 시카고
2위 LA
3위 디트로이트
4위 클리블랜드(오하이오)
5위 인디애나폴리스
6위 스프링필드(일리노이)
7위 워싱턴 D.C.
8위 콜럼버스(오하이오)
9위 피츠버그
10위 그랜드래피즈(미시간)
오킨의 곤충학자이자 국가 기술 책임자인 섀넌 스케드 박사는 보도자료를 통해 “여행 시즌은 즐거움을 가져오지만, 동시에 주의가 특히 중요해지는 시기이기도 하다”고 말했다.
이어 “빈대는 매우 강한 생존력을 가진 해충으로, 일단 집이나 호텔 객실에 유입되면 제거하기 어려울 수 있다”며 “빈대는 틈새, 갈라진 부분, 개인 소지품 등에 숨는 데 능숙하다”고 설명했다.
또 “여행 중 호텔이나 단기 임대 숙소를 빠르게 점검하거나, 집에 돌아온 뒤 짐을 풀기 전에 소지품을 확인하면 빈대를 집으로 가져올 가능성을 줄이는 데 도움이 된다”고 덧붙였다.
오킨에 따르면 대부분의 빈대는 사람들이 거주하거나 여행하는 거의 모든 장소에서 발견될 수 있다. 특히 아파트, 기숙사, 호텔처럼 거주자와 방문객의 이동이 많은 밀집 환경은 빈대가 퍼질 기회를 더 많이 제공한다.
오킨은 빈대가 주로 잠을 자는 사람을 대상으로 하며, 여행 가방, 지갑, 기타 개인 소지품에 붙어 이동하면서 쉽게 확산될 수 있다고 밝혔다.
오킨은 여행 중 빈대로부터 자신을 보호하기 위해 ‘S.L.E.E.P’ 방법을 따를 것을 권장했다.
확인(Search): 객실 안에 빈대가 있는지 살펴본다. 빈대는 성충 기준 사과 씨앗 정도 크기의 작고 납작한 타원형 곤충으로, 적갈색을 띤다.
들어 올리기(Lift): 점검할 때 침대 시트, 커튼, 쿠션 아래쪽도 반드시 확인한다.
높은 곳에 보관(Elevate): 여행 가방은 침대나 다른 가구에서 떨어진 선반이나 짐 받침대 위에 둔다.
확인(Examine): 짐을 다시 싸거나 집에 돌아온 뒤 여행 가방에 빈대 흔적이 있는지 살펴본다.
놓기(Place): 집에 도착하면 여행 가방 안의 건조기 사용이 가능한 물품은 모두 건조기에 넣고 30~45분 동안 돌린다.
질병통제예방센터(CDC)에 따르면 빈대는 사람에게 질병을 옮기는 것으로 알려져 있지는 않지만, 피부 가려움증을 유발하고 잠을 설치게 만들 수 있다. 일부 사람들에게는 빈대 물림으로 알레르기 반응이 나타날 수도 있다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
