바이든 대통령이 취임 100일을 하루 앞둔 28일 첫 상·하원 합동연설에서 최악의 전염병과 경제위기, 민주주의 공격 속에 취임했지만 “미국은 100일간의 구조와 재건 이후 이륙할 준비가 됐다”고 자신감을 내비쳤다.바이든 대통령은 코로나 팬데믹 이후 미국이 새롭게 비상하고 있다며 4조 달러가 넘는 초대형 지출 예산안 처리를 의회에 촉구했다.
바이든 대통령은 중국과의 전방위 경쟁을 위한 재원마련을 위해 ‘부자 증세’ 추진하겠다는 의지를 공식화하기도 했다.
“이제 미국의 기업과 가장 부유한 1% 미국인이 그들의 공정한 몫을 지불할 때”라며 ‘부자증세’를 제시한 바이든 대통령은 40만달러 이하 중산층에 대해서도 증세는 없을 것이라는 점도 분명히 했다.
바이든 대통령은 “중산층은 이미 충분히 세금을 내고 있다”며 연간 40만 달러 미만 소득자에게는 어떤 세금 인상도 없을 것임을 강조했다.
아시안 증오범죄를 비롯해 인종증오와 인종차별 문제와 관련, 바이든 대통령은 백인 우월주의 테러를 가장 치명적인 위협이라고 지칭하며 형사 사법 시스템에서 체계적 인종차별주의 근절, 경찰개혁을 위한 법안 처리 필요성도 호소했다.
바이든 대통령은 “미국은 절대 주저앉지 않는다”며 물적, 인적 인프라 구축을 위해 4조 달러가 넘는 초대형 지출 계획을 미래의 청사진으로 제시했다.
그는 2조2천500억달러 규모의 ‘미국 일자리 계획’이 수년 간 수백만 개의 일자리를 창출할 것이라며 예산 처리를 의회에 촉구했다.
바이든 대통령은 ‘미국 가족 계획’이라고 명명한 1조8천억 달러 규모의 인적 투자도 추진하겠다고 밝혔다.
이 계획은 3~4세 유치원 무상 교육, 2년 간 커뮤니티 칼리지 무상 교육, 보육 지원 확대, 가족 돌봄과 의료 목적의 유급 휴가 확대, 보험료 지원 등이다. 8천억 달러의 세액공제 계획도 포함돼 있다.
<김치형 기자>
