캘리포니아주가 기아와 현대차를 상대로 제기된 차량 절도 관련 민원을 합의로 마무리했다. 이는 틱톡 챌린지와 연관된 사건을 포함해 다수의 차량 절도로 이어진 것으로 지적된 자동차 보안상의 ‘중대한 취약점’과 관련된 것이다.
롭 본타 캘리포니아주 법무장관은 16일, 자신을 포함해 34명의 주 법무장관이 이번 합의에 참여했다고 밝혔다. 주 법무장관실은 보도자료를 통해 이번 합의가 “업계 표준의 도난 방지 기술이 부족한 등 중대한 보안 취약점을 지닌 수백만 대의 차량을 판매했다”는 혐의에 따른 것이라고 설명했다.
보도자료는 또 “이 같은 보안 실패로 인해 현대와 기아 차량은 시동을 쉽게 조작해 훔칠 수 있었고, 그 결과 전국적으로 차량 절도와 무단 운전이 급증해 현재까지도 공공 안전을 위협하고 있다”고 밝혔다.
법원의 승인을 거쳐 합의가 확정되면, 기아와 현대는 차량 절도 피해자에 대한 보상과 향후 절도 방지를 위해 여러 조치를 이행하게 된다.
미국에서 판매되는 모든 신규 차량에는 ‘적절한 도난 방지 기술’이 의무적으로 장착된다. 시동선 직결을 막는 점화 실린더 슬리브는 해당 차량을 소유하거나 리스한 소비자에게 무료로 제공된다. 또한 절도범으로 인해 차량이 훼손된 피해자들에게는 추가 보상이 지급된다.
본타 법무장관은 “자동차는 많은 가정이 평생 가장 큰 금액을 지출하는 구매 대상 중 하나”라며 “캘리포니아 주민들이 제조사가 비용 절감을 이유로 보안을 소홀히 해 소비자의 자산을 위험에 빠뜨릴까 걱정할 필요는 없어야 한다”고 말했다.
<박성철 기자>
