연방 보건당국이 할라피뇨 고추와 관련된 살모넬라 집단감염을 조사 중인 가운데, 현재까지 27개 주에서 345명이 감염된 것으로 확인됐다고 식품의약국(FDA)이 5일 발표했다.
이번 집단감염으로 36명이 입원했으며, 현재까지 사망자는 보고되지 않았다.
문제가 된 할라피뇨는 캘리포니아에 본사를 둔 코스트 시트러스 디스트리뷰터스(Coast Citrus Distributors)가 멕시코에서 공급받은 제품으로, 치폴레, 큐도바를 비롯한 여러 식당에서 사용된 것으로 확인됐다.
치폴레는 지난 4일(화) 일부 매장에서 할라피뇨 사용을 중단했다고 발표했다.
치폴레의 최고 기업업무 및 식품안전 책임자인 로리 샬로는 성명에서 “식자재 추적 시스템을 통해 여러 외식업체에 영향을 미칠 수 있는 살모넬라 감염 가능성을 확인한 뒤, 동일한 공급 물량의 할라피뇨를 공통 원인 식재료로 판단해 해당 제품을 공급받은 매장에서 모두 회수하고 다른 생산업체의 제품으로 교체했다”고 밝혔다.
할라피뇨는 치폴레 메뉴 가운데 칠리 콘 살사, 피코 데 가요, 과카몰리 등 여러 음식에 사용된다.
큐도바도 지난 7월 28일부터 모든 매장에서 할라피뇨 사용을 중단했으며, 현재는 전 매장에서 해당 식재료를 제공하지 않고 있다고 보건당국은 밝혔다.
감염자가 가장 많이 발생한 지역은 미네소타와 콜로라도로 각각 110명의 환자가 보고됐다.
이어 일리노이주가 30명, 캔자스주가 13명으로 뒤를 이었다.
이 밖에도 캘리포니아를 비롯해 앨라배마, 아칸소, 조지아, 인디애나, 켄터키, 루이지애나, 미시간, 미주리, 몬태나, 네브래스카, 노스캐롤라이나, 노스다코타, 오하이오, 오클라호마, 사우스캐롤라이나, 테네시, 텍사스, 유타, 버지니아, 워싱턴, 위스콘신, 와이오밍 등에서도 감염 사례가 확인됐다.
FDA는 코스트 시트러스 디스트리뷰터스에 문제의 제품을 시장에서 회수하도록 권고했으며, 회사는 역학조사와 유통 추적 결과 문제가 확인된 잔여 제품을 자진 리콜하고 관련 거래처에도 이를 통보하기로 했다.
보건당국은 “현재 코스트 시트러스 디스트리뷰터스는 할라피뇨를 일반 식료품점에 직접 공급하지 않는 것으로 파악된다”고 밝혔다.
