한국식 핫도그가 미국에서 인기몰이중이다.
NBC방송은 14일 미국에서 한국식 핫도그 열풍이 뉴욕과 LA와 같은 대도시를 넘어 중서부와 남부까지 불고 있다고 보도했다.
한국식 핫도그는 2021년부터 틱톡, 인스타그램 등 소셜미디어 등을 통해 유행하기 시작했다. 뉴욕 등 대도시의 한국식 핫도그 가게 앞에서 줄을 서 사먹는 사람들의 모습이 소셜미디어에 자주 등장하며 유명해졌다.
NBC는 한국식 핫도그의 유행이 최근에는 뉴욕과 LA등의 대도시에서는 주춤해졌지만, 핫도그 체인이 아칸소, 캔자스, 텍사스, 미주리주 등의 중소도시들로 진출하며 인기를 얻고 있다고 전했다.
미국에서 핫도그는 ‘길쭉한’ 빵을 자른 다음 안에 소시지나 케첩 등을 넣어 만든다. 막대기에 꽂아 먹는 ‘콘도그(Corndog)’가 있지만 흔하지는 않다. 한국식 핫도그는 빵을 가르지 않고 빵가루를 입혀 튀긴 후 설탕을 뿌리기 때문에 미국식 핫도그와는 다르게 달콤한 맛이 특징이다.
NBC는 한국식 핫도그가 옥수수 가루 대신 밀가루나 쌀가루 반죽을 사용해 쫄깃한 식감을 내고 소시지, 모차렐라 치즈 또는 어묵 등을 반반씩 섞어 다양한 맛을 낸다고 설명했다.
한국이 저소득 국가이던 1970년대에는 소고기나 돼지고기 등 육류를 구하기 어려워 어묵과 밀가루를 섞어 핫도그를 만들었다고 탄생 배경을 소개했다.
캔자스주에서 가족과 함께 한국식 핫도그 체인점을 운영하는 데이비드 안은 “대도시에서는 한국인 고객이 대부분이지만 우리는 백인과 흑인 고객을 겨냥하고 있고 한국인 고객은 거의 없다”고 말했다.
그는 이어 “라틴계, 백인, 흑인 등 젊은 층이 관심이 많다”며 “대부분 K팝의 인기 덕분”이라고 덧붙였다.
미국 식품업계 관계자들은 “한국식 핫도그의 인기가 미국 전역으로 확산하는 데는 다소 시간이 걸릴 수 있다. 하지만 그 인기는 생각보다 더 오래갈 수 있다”고 전망했다.
