28일 CNN, 영국 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면, 세계 평균 계란 가격은 2019년 대비 60% 급등했다.
특히 미국 노동통계국의 최근 조사 결과 지난달 미국에서 유통되는 계란 가격은 전년 동월보다 28.1% 올랐다. 모든 식품 항목 가운데 가장 큰 폭으로 상승한 수치다.
인플레이션이 진정되면서 전반적인 식료품 물가는 소폭 상승하는 데 그쳤으나, 계란 가격만 이례적으로 급등한 것이다.
노동통계국은 “1980년부터 계란 가격 추이를 조사해 왔는데 코로나19 여파로 계란 한 판 가격이 3달러를 돌파한 경우를 제외하면 계란 가격이 이렇게 뛴 적은 처음”이라고 설명했다.
계란 가격 상승의 주요 원인은 조류인플루엔자(AI)다.
이에 따라 지난 7월 미국 양계농가들의 계란 출하량은 전년보다 2.6% 감소했다.
이 밖에도 FT는 육류보다 저렴한 단백질원으로 계란 수요가 많아지면서 가격 상승을 유발했다고 짚었다. 러시아와 우크라이나 전쟁으로 사료 가격이 급등한 것도 원인으로 꼽혔다.
시장 정보 플랫폼 데이터셈블리에 따르면, 미국 내 계란 평균 가격은 2019년 10월 이후 83% 급등했다. 현재 계란 12개당 평균 가격은 3.20달러를 기록하고 있는데, 이는 코로나19 팬데믹 이전보다 두 배가량 비싼 수준이다.
상황이 이렇다 보니 최근 세계 곳곳에선 계란 품귀현상이 일고 있다.
미국의 대형 창고형 매장 코스트코에서는 일찌감치 계란이 완판됐다. 오믈렛이나 샌드위치 등 계란이 들어간 메뉴를 파는 식당에선 메뉴 가격을 올리고 있다.
유럽과 인도, 호주, 일본 등 국가도 크게 다르지 않다. 이들 국가에선 계란 가격이 2019년 대비 50~90% 넘게 폭등했다.
이에 맥도날드는 일부 호주 매장에서 계란이 들어가는 아침 메뉴 운영을 일시 중단한 것으로 알려졌다.
