“고개 숙일 필요 없다…남아공전 남았다”

2026 북중미 월드컵 공동 개최국 멕시코에 석패한 홍명보 한국 축구대표팀 감독이 실점 장면을 아쉬워하면서도 최선을 다한 태극전사들을 다독였다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 대표팀은 18일 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 공동 개최국 멕시코와 조별리그 A조 2차전에서 후반 5분 루이스 로모에게 결승골을 내주며 0-1로 졌다.

김승규(FC도쿄) 골키퍼의 치명적인 실수가 뼈아팠다.

멕시코 골잡이 라울 히메네스의 헤더 이후 뜬 공을 김승규가 처리하다 수비수 이기혁(강원)과 부딪혀 공을 놓쳤고, 이를 로모가 오른발 슈팅으로 차 넣었다.

홍 감독은 경기 후 기자회견에서 “결과가 아쉽지만 선수들이 준비한 걸 전체적으로 잘 해줬다고 생각한다. 물론 실점 장면은 조금 아쉽다. 그래도 잘해줬다”고 말했다.

이어 “상대 압박을 예상했고, 선수들에게 공을 잃는 위치가 중요하다고 했다. 위험한 곳에서 빼앗기면 숏 카운터를 당할 수 있기 때문”이라며 “최소한 전반 20분까지는 실점하면 안 된다고 얘길 했고 잘 지켜졌다. 이후 우리 쪽으로 리듬이 넘어오면서 경기를 주도했다”고 덧붙였다.

그러면서 “오늘 결과는 아쉽지만 아직 한 경기가 남았다. 고개 숙일 필요는 없다”고 강조했다.

김승규의 실수 장면에는 “콜 플레이가 어떻게 됐는지는 경기 후 자세히 듣지 못했다. 다만 아쉬운 점은 서로 미루는 장면이 실점으로 이어진 것”이라고 설명했다.

멕시코에 대해선 “상대 장점에 잘 대비했다고 생각한다. 로베르도 알바라도가 안으로 들어와 올린 크로스를 훌리안 키뇨네스가 헤더한 게 멕시코의 유일한 기회였다”고 했다.

그러면서 “전체적으로 중원에서 상대 움직임에 선수들이 잘 대응했다고 생각한다”고 덧붙였다.

이날 패배로 한국은 1승 1패(승점 4)를 기록, 멕시코(승점 6)에 이어 조 2위를 유지했다.

다만 3위 체코, 4위 남아프리카공화국(이상 승점 1)과의 승점 차를 벌리지 못하며 32강 진출을 다음으로 미뤘다.

한국은 25일 몬테레이 스타디움에서 예정된 남아공과 최종 3차전에서 패하지 않으면 32강에 오른다.

앞서 열린 남아공과 체코의 경기(1-1 무)를 봤다는 홍 감독은 “상대 주축 미드필더 테보호 모코에나가 경고 누적으로 결장하지만, 그걸 신경 써선 안 된다”고 했다.

또 “남아공의 조별리그 2경기를 봤을 때 측면에서 스피드가 좋았다. 그걸 조직적으로 잘 준비해야 한다”고 강조했다.