공상과학영화에서는 달이 두 개인 행성이 등장한다. 또는 태양이 두 개인 행성도 등장한다.
지구가 곧 달이 두 개인 행성이 될 전망이다. 영구적인 달은 아니다.
천문학회 연구 노트(AAS)에 발표된 연구에 따르면 아르주나 소행성으로 추정되는 2024 PT5로 알려진 소행성이 지구를 도는 과정에서 확인 될 것이라고 밝혔다.
보고서에 따르면 아르주나 소행성은 지구와 같은 주기로 궤도를 움직이는 작은 천체로 알려진 가운데 미니 행성이 지구 가까이 근거리 및 저속으로 돌아 나갈 것이라고 밝혔다.
스페인 마드리드 애학의 카를로스 데 라 푸엔테 마르코스 교수는 “잠시 지구에 쇼핑하러 왔다가 돌아가는 것”이라고 쉽게 설명했다.
Space.com에 따르면 2024 PT5는 지구의 반궤도를 돈 뒤 태양 중심 궤도로 다시 돌아갈 것으로 예상했다.
마르코스 교수는 “안타깝게도 미니 달, 달이 두 개인 지구를 확인할 수 있는 방법은 쉽지 않다”고 말하고, “너무 작아서 일반인들, 또는 쌍안경을 가지고도 확인하기 어려울 것” 이라고 말했다.
2024 PT5를 보기 위해서는 30인치 망원경과 전문 검출기가 있어야 하는 것으로 알려졌다.
미니달은 9월 29일에 나타나 11월 25일까지 지속될 것으로 예상되고 있다.
<박성철 기자>
